和离？呸！ - 6【零六】不是故意轻薄你
下卷
【五零】缱绻（上） ...
老夫人这一声让他身形微顿了顿，然他转过身去同老夫人不急不忙道：“母亲可还记得那年父亲带我走时说的话？彼时他让儿子十八岁时给他一份答卷，可他未等到那时，大哥也走了，我这份答卷还是未交。如今，我想请母亲再等一等，儿子会交这份答卷的。”
答卷？我正蹙眉想，赵偱已拉过我出了门。我从未见过赵偱如此，他对老夫人素来恭恭敬敬，没有一丝违逆，今日虽还保持着温顺姿态，可言辞却并非如此。
他这又是唱的哪一出？十八岁……十八岁……
老夫人曾说他幼年时因不想成为武将而被赵老将军带走，为的是带出去历练一番，等到十八岁时再由他自己做出决断。可却因赵怀宁的去世，让他走上了没得选的这条路。若是赵怀宁当年安好，赵老将军也能撑到那时，不知他又是做了何种选择。他要给的答卷，是为了补那时的吗？
他拉着我一路沉默，到了走廊尽头时突然停了下来，与我道：“听闻朱角巷开了一间早茶铺子，想去试试么？”我看了一眼走廊外，小雪飘着，泛着清冷味道。
我看到赵彰的小身影从对面走廊拐角处小心翼翼地探出来，回过神，看一眼嘴角轻弯的赵偱，展眉道：“好啊，但兴许得再带一个小家伙出去了。”
赵偱微笑着偏过头，轻喊了一声：“阿彰。”
赵彰睁圆了眼睛看了看这边，似乎还在琢磨怎么会被发现。待我们走近了，却低头嗫嚅道：“阿彰昨日将功课都做完了，今日好不容易下了雪，就出来……多玩了一会儿。方才阿彰不小心丢雪球砸到婶娘了，怕婶娘不高兴……”
赵偱下意识地揉了揉他脑袋，说：“奶娘带你吃过早饭了吗？”
赵彰抬头瞅瞅我，轻抿了抿嘴道：“大厨子蒸了糕，奶娘还没喊吃早饭我就先吃了一块……”
我浅笑了笑，蹲下来瞥一眼他肚子：“玩到现在了，可是又饿了？”
他点点脑袋。
奶娘此时匆匆跑来，口中喊着：“我的小少爷哟，怎么又跑这儿来了……”近了又止住步子：“将军、夫人安。”
赵偱道：“替夫人将斗篷取来罢。”
奶娘看一眼阿彰，应了声“是”，便又折返了。阿彰嘟囔道：“奶娘总将我当成小孩子。”
我刮了一下他的鼻子，笑道：“你不是小孩子？”
阿彰皱眉，想了会儿道：“她将我当成小小孩子……我又不会乱跑走丢了……”
“说了小小年纪不好皱眉。”我朝他挤挤眼，他有些小心地抬头看了一下赵偱。这小人精！
“婶娘和叔父要出门，带你一道去吃早茶好不好？”
他弯弯嘴角，小酒窝越发明显。
待奶娘将斗篷取来，走到门口，才看到早已备好的马车。我微诧，偏头看赵偱：“你一早便打算……出门？”可他明明说上午不出门的，诓我。
“母亲让我过去，我大致觉着这顿早饭是吃不成了……”
我正要将阿彰抱上马车，一双手已伸了过来：“我来吧。”
阿彰还是怕他，我不晓得这隐隐约约的惧怕是从何而来，但阿彰一上了车，便往我这边靠。赵偱的手伸过来，阿彰抬头很是无辜地瞅他一眼，他又尴尬地将手收了回去。
这叔侄看来相处得不大自在。
我浅笑笑，伸手掀开车窗帘子一角，雪还在下。朱角巷……那不是在我家附近吗？赵偱回京不久，才不会留意到新的早茶店开张。我正揣摩他的用意，阿彰突然轻拽了拽我的衣袖，我低头小声问道：“阿彰怎么了？”
他小脑袋凑过来，同我耳语道：“婶娘，阿彰是不是不该跟出来？”
我笑着揉揉他脑袋，看了看靠着车壁闭目养神的赵偱。他面上还是一如既往地寡淡，这人就连睡着时都不会有笑意的。
朱角巷到了，他也掐准了时间醒了，看我一眼便立即下了车。他将阿彰抱了下去，指了指脚凳，将手伸给我。
我下了车，两边望了望，这条街虽然离我家近，但我很久没有来过了。走到前面路口拐出窄巷，便可以隔着大道看到我家大门。这两边的店铺倒了不少，又新开了几家，在这雪天里，看上去有些许清冷。
我们进了那间新开的早茶铺子，伙计连忙迎了上来，领着我们往楼上走。我们坐的是最里面一间，仿佛理所当然。此间赵偱一句话也未说，但我却感觉到小伙计是认得他的。
赵偱同伙计吩咐了几句，又突然看我一眼，顿了顿，旋即又道：“没事了，就这样吧。”
我将斗篷解下来搭在椅背上，此时突见一男子急匆匆走了进来。他方要行礼，赵偱及时托住的手肘，道：“不急，待我们先吃了早茶再说。”赵偱在京中素来没有深交之人，除却一些禁军将领和赵老将军先前的部下，他几乎都不与朝中官员来往。
我微微打量了一下这名男子，中年，常服，身形依旧壮实，腰板挺直，不大像文官。
赵偱又看他一眼，脸上竟浮了一丝笑：“顾掌柜，不必这么拘礼，我看楼下这么多客人，去忙吧。”
掌柜？那方才打算行这样的礼做什么？待他走了，我疑惑地看向赵偱，他端起茶壶给我倒了杯热水，淡淡道：“我父亲在时，顾掌柜曾是他旧识。”
“是部下？”
他将茶壶放下，轻叹道：“算是吧。”他抬眼看看我：“细说起来，又要追究到上一辈许多事，想听吗？”
“罢了。”我握起杯子抿了一口水，“我知道你不擅长说故事。”
他笑笑，见阿彰一直瞅着他，身子微微前倾，竟难得戏谑道：“叔父脸上可是有脏东西，今日怎么一直瞅着我？”
阿彰两眼茫然地拿起桌子上两只筷子，又茫然地放下了。
我神思微恍惚，突然想到一些梦，竟有一瞬以为是沅沅坐在我身旁。若是……
可世情最容不得若是。
——*——*——*——*——
过了会儿，早点都端了上来，我的确是饿了，便也不客气地吃起来。阿彰看着我这吃相，眨眨眼道：“婶娘吃得不文雅……”
我被点心屑给呛了一口，咳了一阵子，看他道：“小孩子知道什么叫文雅？”
阿彰努努嘴：“讲书说过的……”
我揉揉他脑袋。
赵偱将水递了过来：“你今日胃口倒难得好。”
我喝了水顺口气，又接过手帕擦了擦嘴角道：“饿了自然胃口好。”其实这两天才真正想明白，吃饭时最忌讳想着旁事，何必与自己过不去？明日都不知会怎样，能好好吃的时候，为何不好好吃？
吃完早茶，阿彰便跳下椅子，还将椅子往窗子边挪了挪，又爬上去，趴在窗边上似乎想看外边的雪。屋子里这暖炉烧得太旺，反倒让人觉得有些干热，我便索性起身半推开一扇窗。外面的雪下大了，略看纷纷扬扬，细看则反倒察觉到雪花不急不忙地往下落，显出这冬日时光的漫长来。
我倏地眯起眼，将半边窗子索性全推开了。铺子大门朝南，这窗户则是朝北开，隔着一条大道便可看到我家院落。阿彰趴在边儿上说：“婶娘你瞧，这里能看到旁人家的院落呢。咦？门外头怎么有兵？”
我转过头去看了一眼赵偱，他缓缓道：“雪花儿都被风给吹进来了，差不多就关窗罢，别冻着了。”
不出所料，国舅府如今被守得死死的，出入艰难。我蹙蹙眉，阿彰在一旁突然道：“婶娘你也……”他声音低下去：“皱眉头。”
能不皱眉头吗？我爹这件事，要是查不清楚，皇上宽待了，想必又有人要上折子说皇上念及这一层血亲包庇了；可若严惩，又……
我关上窗，将阿彰从椅子上抱下，便又重新坐了回来。
我看着赵偱问道：“这间铺子的东家是谁？”
他淡淡回：“林都尉夫人家的产业。”
林都尉？便是赵偱身边的那员副将？我疑道：“这么巧？”
他答得轻松：“是很巧。”
“那顾掌柜难道与林都尉也是旧识？”我细想一番也只有此种可能，林都尉比赵偱年长，跟着赵老将军打过仗，也算得上是有资历的副将了，既然顾掌柜算得上是老将军部下，他们两人有交情也不奇怪。
我见赵偱微颔首，转瞬便又听到了敲门声。
方才顾掌柜走时将门给带上了，此时想必又是他罢。赵偱道了一句“进来罢”。我便应声转头看去，然来人却让我惊了一惊，竟是林都尉？
他匆匆关上门，赵偱说：“坐！”
林都尉短瞥我一眼，赵偱又道：“无妨，说罢。”
他从怀中取出一封信来递给赵偱，赵偱速拆开封口，取出信来从头到尾迅速浏览了一遍，抬眼看我道：“你看看罢。”
我早已瞥见封口处的四灵印，那是我父亲的一枚图案印章，极少用。
我接过信的手微抖，逐句看到末尾处的“安好”两字时才松了一口气，我将信纸拍在桌上，诧异问道：“怎么送出来的？”府中守卫如此森严，便是为的不能与外界来往通气啊！
“看完了？”赵偱反问。
我点点头，便见林都尉拿过信立刻起身走到暖炉旁，我刚“哎”了一声，那信便已落入了烧得正旺的炉火中。
父亲在信中说得很是详细，将那日扣留以及朝中动向皆一一分析，并亲自报了平安。虽然目前仍被禁足，可至少事情也总有些眉目了，我一颗悬着的心能暂放一放。
赵偱不急不忙道：“此事目前交大理寺审理，大理寺那里可以关照，且邹家的手想伸长也有些困难。”
我知道，我知道……这件事若直接丢给刑部审，恐怕我爹要平白吃许多亏。先不说邹家在刑部有多少爪牙，去一趟刑部衙门是免不了皮肉苦的。可……
赵偱继续道：“决狱之权虽在刑部，但若是与大理寺意见相左，最后是可以上请圣裁的。若是到这一步，连永，也许需要你去求一个人。”一旦走完所有程序到圣裁这一步，便不可再翻案了。即便那时再有反对意见，都是无效的。
他看着我，眼底是我从未见过的情绪。我慢慢说了三个字，却未出声。他看着我的口形，默默点了点头。
温太后。
可娘亲不是说她根本不想帮衬娘家吗？
赵偱方才说“也许”？
他接着道：“又或许，不需要你去求，只需要——顺其自然。”
是啊，她哪里只顾自己没有帮衬？虽然这些年我父亲矜矜业业到现在了才爬到尚书的位置，我的弟弟们，也未因是皇亲国戚有任何优待之处，可……这难道不是另一种护佑吗？不骄纵，更稳当啊。
先前我曾与我娘亲闲谈时说过，为何温太后偏偏要关照我的事。我娘亲只说那是因为我的婚事是她定的，因此后来发生这么些事，难免照顾些。可当真只是如此吗？这关照——有些太过了。宋婕的事，我到此时还心有余悸。其实说起来，宋婕这样的人，后宫想除之而后快的数不胜数，实在不必太后出面。可为什么如此着急？那场局虽然看上去一直是皇后在主导，可我知道……这应当是太后布的局。
我细想一番，才惊觉——并非她没有帮衬之意，而是还未到帮衬之时。是啊，刚出事什么都没有审，便出手相救未免太此地无银三百两。倒不如顺其自然等这件事走到最后一步。现下要做的，不正是减少这个过程中可能会遇到的痛苦吗？
我先前误以为我爹会是牺牲品，可如今看来，却很有可能是上面想借此事，大作一番文章，削弱邹家一派的势力。
朋党争虽然忌讳，却能制衡。若是失衡了……
联系起近期朝中动荡，我想很有可能这朝争已经失衡了。因此，此时参我父亲的折子应当比请愿的折子不知要多了多少。那么，若是这一派继续这样疯咬下去，难免会落得，咬人不成，反被咬的结局。
“连永。”赵偱伸手叩了叩桌面，“走神了？”
我回过神来，看着他的眼睛道：“不是，我想通一些事。”比起刚刚获知父亲出事时，我已经不慌了。
他偏过头，与林都尉道：“你方才是说，李子没有走？”
【五一】缱绻（下） ...
林都尉点点头：“现下他以大宛王族的身份请求入宫觐见，上头还没有批复。宋婕的事是内审，按说不可能这样快传出去。”
赵偱轻蹙起眉，思忖片刻道：“我会看着办。”
林都尉微微颔首，又与赵偱低语了片刻，我看似乎是不大想让我知道的事，便索性抱着阿彰又重新到窗口，推开一条缝来看外面的大雪。
六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。我微微眯起眼，大雪下的国舅府安安静静，似乎随着西京城的这场大雪沉睡了下去，游廊里走过一名婢子，拐个弯便不见了。阿彰猛地打了个喷嚏，我连忙将窗子关起来，回头看一眼，林都尉已经起身打算告辞了。
赵偱低头轻咳了咳，亦起身送他走。
过了会儿他又进屋，拿过搭在椅背上的斗篷，问我道：“是想回府还是想出去转一转？”
我低头看看阿彰，他仰着脑袋瞅着我道：“婶娘……出去玩玩吧……”
“冻坏了怎么办？”
他嘟嘟嘴：“就玩一会儿……”
“走罢。”赵偱将斗篷递过来，“先带你去一趟集贤书院。”
我这才想起来，我这集贤书院的差事还未辞掉。我蓦地想起成徽说的“可迁调不可请辞”，这又是什么意思？他说修国史是铁板钉钉的事，却又让我去江南府修府志？
出了店门，外面的雪下得愈发大，我接过顾掌柜递过来的伞，赵偱索性将阿彰抱起来，看我道：“你打伞？撑高一些。”
马车早就回去了，伙计牵了两匹马过来，赵偱将阿彰抱上马，又牵过另一匹马的缰绳，与我道：“上马吧。”
我不自觉往后退了小半步：“开什么玩笑……”
他正色道：“没有开玩笑，我说要教你骑马的。”
“今天？”距离上次他说要教我骑马，已经有一年了吧？今天下这样大的雪，怎么心血来潮要骑马？
阿彰趴在前面那匹马的马背上，扭过头来朝我嘟囔道：“婶娘……天将降大任于斯人也，必先……苦其心志劳其筋骨……”
赵偱看回去，无奈笑了一笑，对我道：“没事，你只要能上马，我帮你牵着缰绳，不会摔下来的。”
我犹疑地看他一眼，最终还是上了马。我一动不动地坐在马背上，赵偱浅笑笑，上了前面一匹马，将阿彰护在怀里，一手牵着后面一匹马的缰绳。
马匹不急不慢地小颠着前行，大雪往下落，前面传来阿彰的小小欢呼声。赵偱偏过头来与我道：“怎样？”
我耸耸肩，没有答话，只无谓笑了笑。
——*——*——*——*——
到了集贤书院，周遭树木的枝桠上皆压着积雪，四下白茫茫一片，静谧又清冷。
大雪已落满肩，赵偱的背影似乎更清瘦了，身姿却依旧挺直。那一日他作为护送将领送大宛公主进宫时，也曾这样骑马路过集贤书院，那背影我一直记得。
他跳下马，将阿彰抱下来，走过来将手伸给我。
待我下了马，他便抱起阿彰往书院里走。期间我听闻他低声同阿彰道：“叔父又不会吃人，阿彰总怕我做什么？”
阿彰揉了揉冻得通红的鼻子，瞅着他小心翼翼道：“不熟……”
我在一旁差点要笑出声，赵偱微偏了下头，又与他道：“婶娘就与你熟了？”
阿彰低头讷讷道：“婶娘救过阿彰的命……”
赵偱不再说话，一路走到了德业堂门口。大门紧闭，里头似乎点着灯，想必是有人了。我走上台阶，轻敲了敲门，等了会儿，一名佣工过来开了门，乔师傅抬起头来，说：“连永啊，今日下雪其实不必来的。”
看样子徐太公的身子还没好利索，仍旧没有来。乔师傅吩咐佣工给我们倒茶，赵偱将阿彰放下来，阿彰看着长桌上的一摞摞书，小小地惊呼了下。乔师傅眯了眼道：“这是……怀宁家的孩子？”
我微微颔首，他轻叹道：“都这么大了。”
我记得赵怀宁在西京时，也是常常与乔师傅有往来的。是啊，连赵彰都这么大了，等过了这个年，我都二十二了。往昔历历在目，却像极了幻景。那些感觉熬不过的事情，也就这样一步步走过来了。
赵偱低头同阿彰道：“阿彰，想不想在这里看会儿书？”阿彰点点头。
他随即便抬头问乔师傅：“乔师傅？”
乔师傅似乎看穿了赵偱的心思，道：“难得小孩子喜欢读书，便留下来陪陪我这个老头子吧。你们若是有事要忙，就先走吧，天黑前来将他接回去便是了。”
赵偱站起来道了谢，便要告辞。我随他一道往外走，再回头看一眼阿彰，早将脑袋搁在桌子上开始翻书看了。
我抿了抿唇，出了门。
到了门口，赵偱拍了拍我衣服上尚未融化的雪，道：“带你去雁栖湖吧。”
从这儿到城北雁栖湖，走过去远得很，骑马是能快一些，可马儿压根不听我的话，只能慢慢骑。路上赵偱一点点教着，说完大致技巧，便毫不含糊地将缰绳递了过来。
我茫然看他一眼，这个师傅可真是放得了手……我伸手接过，继续茫然道：“你太高估我了……”
我小心翼翼地与这匹马进行着交流，都不敢乱动手里的缰绳，赵偱转过头来笑道：“没事的，这匹马脾性很好。”
我稍稍放下心，到转角时赵偱偏过头道：“左手收短缰绳。”
我用力收了一下，结果马却在原地踏步，根本不愿意走了。
“哎——”他瞧了一眼我的脚，“你脚乱动了？”说罢一只手迅速伸了过来，帮我拉了一下缰绳，于是马儿顺利左转了。
“你左手收缰绳让它左转，脚又乱动让它右转，它不知道你到底是想往那边走，自然就不走了。这还算得上好脾气的马，若是遇着个暴脾气的，就不会安安静静地等你了。”
“……”我等他絮叨完，“你方才又没有说。”
他摇摇头，忽道：“没有批评的意思，不要记仇。”
“我可没有那么小心眼。”我吸了吸鼻子，这天冷得简直令人发指。好在风雪渐渐小了，还能忍受。实在想不明白少年为什么想在大雪天去雁栖湖，这么冷的天，恐怕连雁栖湖都冻起来了。
兴许是实在嫌弃我的马走得慢，赵偱频频回头，末了终于说：“你不必担心会摔下来，骑马入门很简单。要是怕掉下去，抱住马脖子就成了。”
我反问道：“没耐心了？”
他倒是想辩解，却也只张了张口，最终一句话也没有说。
我拍了拍马屁股，它跑快一些，耳边的风也大起来。它跑得愈快，我心中愈慌乱。赵偱反倒是慢下来，落在了后面。但正如赵偱所言，这匹马倒也乖巧，一点也不会忤逆主人的心思，只是颠得太厉害，我颇有些受不住。
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到了雁栖湖时，我手都冻僵了，下了马，看到赵偱牵着马走过来。他将马系在木围栏上，转过身握住我的手：“冷成这样。”
其实我后背一身汗，这颠了一路真是够呛，还得时时刻刻担心会不会掉下来。
他的手也冷，我感受不到温度便要缩回来。然他抓着我的手塞进了自己的外衣夹领里，并说：“贴脖子上太冷了。”我蓦地想起去年此时，我捉弄他，将冷冰冰的手贴在他脖子上取暖。一年了，一年了……
隔着衣料的暖意让我冻得麻木的手渐渐苏醒过来，我偏过头，看了一眼冰封的雁栖湖，哈了口气道：“一片白茫茫啊，你带我来看这个做什么？”
他也轻哈了一口气，一小团白色的水汽迅速地消散在空中。
“我幼年时，差一点就在这里丢了性命。”他微微眯起眼，“不过还好，算是命大，被人给救上来了。”
还有这等事？老夫人与我说过那么多关于赵偱的童年琐事，倒是没有提到这一件。
“也是下着大雪的冬天，我那时候也刚学会骑马，大哥带我过来。那一日不知道那匹马怎么了，竟不要命地往湖里冲，我当时力气小，没勒得住缰绳，就跟着马一起摔进去了。”
“你不会水？”按说不会啊。
“冬日水冷，刚下水腿就抽筋了。”他叹口气。
我半眯起眼：“赵怀宁呢？他不是在旁边？”
“我哥哥不会水。”他顿了顿，“但是——他跳进去了。”
那时赵怀宁好歹也十七八岁了，怎会做如此鲁莽不考虑后果的事？我微微抿起唇，听得赵偱道：“后来得路人相救，到底没有出什么事。可此事过后，哥哥被父亲重罚，我也被带去了西疆。”
他停了停，眼底似乎泛着一丝悲戚的意味。
“许多事，就因此变了。去往西疆的路上，我几乎不与父亲交流，他对我要求更严苛，从不会给我笑脸，我对母亲的记忆也就到那一年为止。幼年时我常常以为自己多余，家中只有哥哥一人对我好，父亲和母亲对我都没有什么期待，因而关照也少。离了西京，离了哥哥之后，在西疆的生活乏善可陈。父亲说这历练能帮我做出更正确的决定，可他的意思我又何尝不明白，他其实是希望我走他替我选择的这条路的。一直都是如此……赵家的人，又怎可能单为自己活呢。”
我看着他的眼睛，心略沉了沉。
“连永，我消极过。”他摇摇头，“太后的赐婚，亦是当做人生中必须接受的事来完成。那时我还觉得既然走了这条路，许多事也只能接受而已。但同时也庆幸过，这被迫接受的人是你。因为先前早就听闻过你的事，也曾见过你。我大约能猜到你的固执、你的伤心，以及你的脆弱之处。后来的相处，我小心翼翼怕再伤到你，但总也能察觉到自己的局限，我不够了解你。但我并不担心，我们要过一辈子，不怕时间短。”
我的手渐渐暖和了，他接着道：“至于那一份答卷，我会竭力让所有人都圆满。当然，也会包括我自己。”
我最怕他这种自我牺牲保全旁人的想法，可最后补充的这一句“也包括我自己”，却让我微微诧异了一下。打算为自己考虑的时候，想必也是因为有足够的自信罢。
我浅笑笑，回道：“那便祝你心想事成。”前些日子那样对你，实在对不住了。
我将手抽出来，朝马匹走过去：“早些回去吧，免得阿彰等着急了。”
他转过身，也过来牵马。
我上了马，狠狠地拍了拍马背，结果它当真跑得飞快，我死死抱住马脖子，却还是一个不稳，摔在了雪地上。
好了，圆满了，都说不摔一摔压根学不会骑马。赵偱跳下马，匆匆走过来，要拉我起来。我伸手抓住他的手，猛地往下用力一拽，他便顺势倒在了旁边。
后背上传来一丝钝痛，我索性平躺在雪地上，仰头看着依旧在落雪的天空，重重叹出一口气，良久才偏过头同躺在身旁的赵偱道：“你看天空这样广阔，我们实在太卑渺。”
这幕天席地的感觉，我还当真是头一次体会。
一只手忽然伸了过来，他一把将我拉过去，覆在了他身上。清冷的雪气与温热的鼻息混杂在一起，颇有些意味不明。他望着我的眼睛叹息道：“连永，你今日笑了很多次。我很久未见你笑过了……母亲早上将赐婚的事拿出来说，你也未说一句着急或者不爽快的话。你是不在意，还是懒得理会，或是根本……”
我伸手掩了他的唇：“因为我信你，我愿意信你所说不多的话语中的每一个字。” 以往我总是想他的无奈处，总以为他可怜，但珠云也说得不无道理，他是个顶天立地的男儿，总要比我一介女流强大。即便我不靠谱到只如藤蔓，他至少也能算得上是树木，可以依附。
他抬手将我的一缕散发绕至耳后，手指划至我下颌。
我微抿了唇角：“至于这件事，我会尊重你做的任何一种选择。”
【五二】族亲 ...
赵偱倏地起身，连带着将我也扶起来。我看看他，他亦看看我，两人身上均是狼狈，将雪拍掉后，衣服上还是留了湿渍和些许泥土。
“摔得疼么？”他将缰绳重新递给我时问了一句。
我回：“还行，不至于残。”
他微微抿唇，随即便转过身拍拍马鞍上的雪，淡淡道：“明天接着练。”
“……”赵偱你是没事做吧？我上马扯了扯无辜的缰绳，马儿低嘶一声，赵偱回头看我一眼，眼中有隐约笑意：“恭喜你入门了，学得很快，但还远远不够。”
我眯起眼：“我又不跟着你上阵打仗，要学这个做什么？我用得着么？”
他淡淡回：“你总闷在家里，不是好事。”
我默然，脚尖轻踢了踢马肚子，它跑得快起来。
一路上倒顺利得很，到集贤书院时雪都停了。也不知道阿彰在这儿有没有给乔师傅添乱，敲门进了德业堂，阿彰立时放下手里的书，跳下椅子来。
乔师傅抬了头道：“这孩子挺乖巧，也挺聪明。”
阿彰听到乔师傅夸赞自己，不好意思地伸手挠了挠头。赵偱与乔师傅道了谢，取过阿彰的小斗篷，本要告辞，却听得乔师傅道：“赵偱呐，若是没什么要紧事，陪老夫下一盘棋再走可好？”
赵偱看我一眼，我点点头，便拉着阿彰在椅子上坐下。乔师傅起身去内室，赵偱跟着他一道往里走。我知道乔师傅这是有事要与他说，便也不跟进去。阿彰将斗篷披起来系好带子，站在原地瞅了瞅我道：“婶娘是骑马摔跤了吗？”
我伸过手去捏捏他鼻子，笑道：“小机灵鬼，眼睛很尖呐。”
他又偏过头瞅瞅西边的内室门，蹙着眉小声嘀咕道：“难道叔父也摔着了么……”
我这才想起来赵偱也与我一样狼狈，不由无奈笑了笑，阿彰见我笑了，又纳闷道：“婶娘如何摔着了还这般高兴的模样……”
我不晓得如何与他解释，便岔开话题，问他方才看书可有不明白的地方。
到底是小孩子，话题岔开出去便也不想先前的事了，拿着本书指着好些句子问什么意思。
等了约莫两盏茶的工夫，赵偱扶着有些佝偻的乔师傅从内室出来。乔师傅笑着摇了摇头：“人老了，连棋艺也差了。”
赵偱扶他坐下来，又客套了几句，便拉着我和阿彰告了辞。
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归程中我突然想起来今日阿彰要回国子监，便说直接送他过去。赵偱看了一眼我身上的衣服，道：“还是先回去罢，阿彰由我送便好了。”
阿彰颇有些无精打采地窝在赵偱怀里，似乎在想什么心思。我本想问，看着却又不大忍心，只好作罢。
回到府里时赵偱说今日连午饭也没有吃，有些饿了，便抱着阿彰往伙房去。阿彰的小脑袋搁在他肩膀上，仍旧是一副没神采的样子。我走在旁边，听得阿彰嘀咕道：“婶娘，阿彰陪着乔老太公吃过午饭了。”
赵偱似乎也察觉到了他突如其来的低落情绪，小心翼翼地将他放下来，蹲下问他：“阿彰怎么了？”
阿彰还未来得及答话，便看得一小厮从走廊那端匆匆跑了过来，近了微行了个礼道：“将军，有客来了。”说罢低首将拜帖递了过来。
赵偱接过帖子，看了一眼又立刻看向我，低声道：“陶家来人了。”
我微蹙眉，这才猛地想起来陶里的忌辰近了。今年不光是忽略了陶里忌辰，就连赵怀宁的忌辰我都愣是没记得起来。
陶家来人，想必是要接阿彰回去一趟？我轻咬了咬下唇，低头看看情绪瞬时颓靡的阿彰，难道方才这小家伙是因为突然想起来自己母亲的忌辰？
赵偱拉过我，道：“去看看罢。”
陶家来人竟如此正式，我倒觉得事情没这么简单。
果不其然，来的人是陶里兄长，不过只说了几句客套话，便立刻将主题搬上了台面，先是说要带阿彰回去一趟，又说，想要让陶里与赵怀宁合墓。
去年不是没有提过合葬之事，可那时老夫人说请人算过，实在不宜合葬，此事便只好作罢。现下陶家又将此事提出来，这……
我看看赵偱，他眉头也紧着，略舒展后与陶里兄长说：“这件事，需再问过家母的意见。”
陶里兄长见他一脸为难的模样，陪笑着道：“我也晓得这件事现下提有些突然，可舍妹尸骨已寒，到今日也没能下葬……实在是……”
没下葬？怎么会……
再想想，去年的确只是吊唁结束便离开了，都没有亲眼看到陶里的棺柩入土。身旁的赵偱亦是一惊，陶里兄长无奈叹道：“族中说她是自寻死路且已嫁了人，入不了族墓。可随意安葬又显得……”
我看向赵偱，赵偱忽然起身道：“一路赶来，难免困乏，陶兄先在府中歇下罢。”他随即又吩咐下人准备好饭菜和房间，哪料陶里兄长即刻回绝了，说是已经在城中客栈住下，就不麻烦了。
我知道赵偱不会擅自做这个主，即便有心要达成此事，也不得不过问老夫人。我亦隐约发觉，自从沅沅的事之后，老夫人的态度有些许转变，我都不敢轻易地再与她提事情。这件事非得赵偱出面才可以。
陶里兄长看出他的为难，便说天色不早今日先告辞了。
送他出了前厅，赵偱转过身来，方要开口，我道：“我让人替阿彰去国子监请假。”他点点头，又转过去，走两步又折回来：“你还记得去年母亲是请谁来算的吗？”
我摇摇头：“好像是大合县一个曹姓的阴阳先生？”我记不大清了。
“知道了。”他似乎突然想起什么来，立时拉过我往卧房走，“回来连衣服也没换。”
我猛地从方才的紧张情绪里跳出来，觉得好笑。赵偱这般在意自己形象的人竟穿着一身脏衣被乔师傅拉着下完棋，这会儿又见了远客……脸面丢尽了。
回屋换下脏衣，我帮他系腰带的时候，他突然开口道：“你都不问问今日乔师傅同我说了什么？”
我抚平他衣服上的褶子：“有什么好问的，乔师傅总不至于讲我的坏话。”
他微扬了扬唇角，略低头看我道：“还真不是什么好话。”
我的手微顿了顿，笑问道：“说我小时候调皮不好好念书？偷懒不好好练字？”
赵偱正色道：“他与你祖父交情颇深，想必也与你家族人有来往。听他话里的意思，这会儿到了年底，族中事务繁多，可你家如今又是这般处境，指不定有些事会麻烦到你这儿来，让我帮你多担待，却又不要逾了界。”
我父亲这事情一出，连我弟弟都被牵连进去了。恐怕我们家如今还能在外过得自在的，除了连翘便只有我了。以前连翘还与族中长辈打过交道，可我当真是一点都没与他们接触过。到这年底，族中产业分的红利和来年的生意也得好好计算一番，我父亲自然是出不了面，连翘又在千里之外，难不成还真落到我头上？
赵偱去见老夫人，我便打发人去国子监。我走在游廊里，看天色一点点晚下来，心中还颇为忐忑。一早上赵偱便与老夫人闹了不愉快，现下又提陶里这件事，不知老夫人又是什么样的脸色。
也好，只有亲儿子在面前，说话想必也会更直接。早上我在的时候，老夫人一些话说得的确有些绵里藏针的意味，我虽然心里不大好受，却也只好接受。她到底——是我婆婆。
我还记得出嫁前，我娘亲还总嘀咕婆媳相处之道，我没当回事，且老夫人也未对我挑刺，想必是没事了，可如今——这关系反倒不如以前了。
这一点我未注意，身为儿媳也做得不够好。我娘亲的话里还是有可取处的，可我竟都疏忽了……
我正要去伙房，打算让厨子煮些姜汤。今天我们仨在外面跑了近乎一天，冰天雪地的，多少有些冻着，可别在这年底病了。
我走着神，突听到阿彰在后头喊我。我转过头去，他边跑边喊我，末了说：“婶娘，方才府里又来了个人……”我正纳闷，看到奶娘追过来。奶娘走近了，说：“夫人，您娘家来人了，现下正在前厅喝着茶呢，请您过去一趟。”
这说来就来？难道真是族里来的人？今儿这是怎么了……
我拧起眉，同奶娘嘱咐道：“去伙房吩咐厨子煮些姜汤给将军送过去，让小少爷也跟着喝一碗，我先去前头看看。”
外面又下起雪来，这天都暗了，谁挑个这时间来啊？
我冒着雪一路跑过去，刚到门口，便听到熟悉的女声传来。我蓦地推开门，又疑又惊地看着她：“连翘！天……”
她朝我莞尔一笑：“傻姐姐，你喊这么大声做什么？”
我一时竟激动得语无伦次：“你什么时候回来的？怎么会在这个当口——”我随即敛了敛神色：“家里的事……”
她随即坐下，端起茶盏道：“正是家中进不得，无处可去才来投奔你。”
“那——”
她抿了一口热茶，蹙眉清了清嗓子道：“家里的事我晓得，不过也是快到西京时在路上听说的。本打算回家过个团圆年，没成想……”然她只顿了一顿，便又展眉道：“不过没事，爹爹本就清白，还怕旁人泼污水不成。这回倒要叫他们看看何为——自食其果。”
【五三】往前看 ...
她将手边一盏茶喝完，站起来理了理衣服，眼角含笑道：“怎么？不打算替我接风洗尘？”
我还未从这久别重逢的惊喜里缓过来，她拍拍我的肩：“我还天真地想指望你呢，看来不行啊。”说罢便要往外走。
这一拍倒是将我给拍醒了，我连忙拽住她：“你行李呢？”
她摊手道：“搁我一个旧友那儿了，过些日子再去取。”
我蹙眉问道：“旧友？”
“爱信不信，我这会儿可饿得很，没空和你扯有的没的。”她挑挑眉，“别想敷衍我。”
连翘素来挑剔，这种被享乐主义蒙蔽了双眼的人，太执着生活细节和品质，我等实在无法企及。
我连忙去伙房嘱咐大厨子多烧几个菜，又瞥一眼炉子上熬着的姜汤，刚要出去，便撞上了匆匆过来的赵偱。我也未问他方才与老夫人谈得如何，立即将连翘的事告诉了他。他只说了声“知道了”，便又折回去了。
我看他行色匆匆，也不知道他想些什么，索性也不管了，便先让人打扫了间屋子出来，再回到伙房时，姜汤已经煮好，大厨子正在烧菜。天色黑了，我便拉着连翘往东暖阁去。等了会儿，小厮将饭菜送了过来，连翘淡淡瞥一眼桌上饭菜，看着我道：“难道你平日里都一个人吃？姐夫呢？”
我拿过她的碗正要给她盛饭，听得她这样问，便随口道：“他不吃晚饭。”
“过午不食？”她扬眉道，“自制力不错。”说罢又摇摇头，唇角扬起一个不以为意的弧度：“不过这么活着没意思。”她接过饭碗放下，正要拿调羹喝汤，赵偱便推门而入了。
连翘眼角轻弯，看着我微微嘀咕了一句：“背后坏话可真是一句都说不得呢。”
她站起来同赵偱打了声招呼，随即便道：“姐夫都不请我喝酒么？”
赵偱无奈弯了弯唇角，看向我道：“我去拿。”
他这一走，连翘立时与我道：“喝酒与喝姜汤驱寒效果差不多，但姜汤越喝越清醒，酒呢就不一样了，将他灌醉了，你晚上同我一起睡，我许多话要和你说。”
“有本事你灌他，我是没法子。”我兀自盛好饭，等着赵偱回来。
今天本就没有吃午饭，想必他晚上会吃一点。赵偱直接将府里的酒坛子给搬了过来，我吓一跳，连翘朝我挤挤眼睛，将小小的白瓷酒杯递了过去。
这喝法倒是奇特，拎起酒坛子往小酒杯子里倒，看上去不伦不类。我瞥了瞥他们，决定不去管，兀自闷头吃饭。
连翘只顾着自己讲，却不停地叮嘱赵偱喝酒。此次南下趣闻被她说得神乎其神，我吃完饭便听她继续絮叨。赵偱又喝了一杯连翘递过去的酒，微微皱了眉头。我怕他又胃痛，索性往他的空碗里夹了些菜。连翘看看我，狭笑道：“好了，今儿也累了，姐夫先去歇着罢，我与姐姐还有好些话要说。”
赵偱嘴角微微抿起一丝客套的笑意，应了一声：“好。”
我方打算起身送他，顺便问问刚才他与老夫人的谈话结果，连翘一把拽住我的衣袖，示意我不要起身。
我看着赵偱出了门，回过头问她：“你方才又搞什么鬼？”
她装傻一般挽过我胳膊，发嗲道：“好姐姐，这么久不见我，怎么还一门心思扑在姐夫身上呀？”
“别作怪，我不吃你这一套。”
她敛了神色浅笑笑，起身拉着我往客房走。小厮将热水送来，我替她铺好床，道：“你赶紧梳洗了，早些睡，有什么话明儿一早再说。”
她将洗脚的木盆拿过来，拍了拍我的肩道：“咱俩一起洗呗。”
我拗不过她，陪她一道洗漱了，她又揪着我不放：“你以为我是说着玩的？今天你留下来陪我睡。”
“好。”我瞥了眼窗外，无奈应了她一声。
连翘钻进床里侧，将一床被子裹在身上，只露出一个脑袋：“你还记不记得小时候，我总把你踹下去。”
“睡相那么差你好意思说。”我斜睨她一眼，正要熄灯，她半支起身，道：“哎——让它亮着吧。”
我将鞋子脱了，钻进被窝里，连翘也不说话，半晌幽幽道：“沅沅的事，我听说了。后来都没与你写过信，是因为我这个人会劝人但不会安慰人，我怕说了什么不恰当的话刺激到你。不过今天看你这样子，似乎走出来一些了，可还是和以前差了好多。”她翻个身看着我：“你呀，神游的毛病愈发严重。”
“是么？”我这么说着，神思又开始飘了。
“当然，你要相信你妹妹看人的本事。”她努努嘴，“说实话姐夫今天刚进门的时候，我差点就将手边的碗给砸上去了。自己的妻儿都周顾不到，真是太该死了。”她低低道：“姓宋的那女人什么德行他又不是不清楚，自己即将远征还如此放得下心。你也是，一点防人之心都没有，活该遭罪。”
她又摇摇头，说：“我不说了，继续说下去估计又要伤着你了。”她叹口气，望着床帐道：“不过与其看你变成怨妇，我倒觉得你现在这样好一些。以前赵怀宁走的时候，你已经性情大变过了，好像什么都不在乎。可那是你装出来的豁达，一旦再次动心在意，你就又输得一败涂地。沅沅的事让你对这个人更是爱恨交加，没办法，你中了他的魔障，你已经逃不掉了。”
她“啧啧”叹了两声：“动情的女人真可悲。也好，两个人暖和些。我呢，现在虽然还没消气，不过我也想明白了，我和沅沅侄女没缘分见面，这事儿啊，也不能只怪一两个人。事情既然已经这样了，那也只好想想以后怎么能过得更顺当些。不过姐姐——”她又翻过身来，盯着我道：“你其实骨子里也挺狠，剥皮抽筋这等事，只要借把力给你，你一样做得出来。”
“胡说什么呢？”
“哎、我可没胡说，你不记得以前教训邹家那小妮子的事啦？”她伸了手指头戳戳我，“可见你本性多恶劣，人家小姑娘就出言不逊一下，你就抄家伙吓唬人了。你是后来收敛了，要按着当年的路线发展，你也不至于变成今天这模样呀。对了——”她挑挑眉，凑过来：“听说姐夫要娶邹二 小 姐了？”
“你都哪儿听来的？”这件事按理说外头根本还没人知道，这小丫头的消息倒是越发灵通了。
“你管我？”她微微扬了唇角，“我等着看好戏呢，邹家那小妮子，我非撕了她面皮不可。”
“好了，睡吧。”我欲起身灭灯，她伸了脚丫子踢了踢我的腿：“那你走吧，明天带你出去喝个茶。”
我拧眉看着她：“你说什么？”
她痞笑笑：“开什么玩笑，身边有人我绝对睡不着的，你还打算在我这儿睡？走吧走吧。”
“天都这么晚了！”外面还下着雪！小丫头你又作弄我！
我无奈叹一声，起身披了外袍，转过身去瞪她一眼，她笑得一脸促狭。
出了房门我快步往卧房走，没有点灯。我轻手轻脚地走进去，摸索着将外衣搭在旁边的架子上，脱掉鞋子钻进了被窝。
赵偱出乎意料地睡在里侧，我便在外侧躺下，伸手轻轻从背后抱住了他。暖意传来，有些许酒香浮动在清冷的空气里，我闭目浅浅叹了口气。赵偱忽地转过身来，将我的手握在掌心里，却依旧闭着眼。
我只当他是喝醉了，也不理他，继续睡觉，却听得他在耳畔呢喃道：“当真以为我喝醉了？”
“恩。”我懒懒应了一声。
他抵着我的鼻尖哑声道：“连翘今日杀气很重。”
那是自然，她还想将碗往你头上砸呢。我睁开眼，懒懒道：“又没人招她，她露杀气做什么？”
赵偱轻叹道：“我知道，她怪罪我没有尽到责任。”
他倒是心知肚明。我将手从他掌心抽出来，翻了个身背对着他：“不要再提了。”事情过去这么长时间，到如今再来追究是谁的过失毫无建树。身为母亲，护不周全自己的孩子本就是最大的过失，我想跨过这道坎，想永远将沅沅放在心底。我对不起她，但事已至此，也无法回头。连翘的话不无道理，如今得想想如何才能过得更顺当，而不是怨天尤人做哀愁模样。
活得好好的，才是对往生者最大的慰藉，才是对那些不想让你过得顺心之人最响亮的巴掌。
他伸手从背后环住我，又握住我的手：“好了，睡吧。”
空气中这淡淡酒气让人睡意全无，我微微侧过身，问道：“陶里的事怎么说？”
“母亲那里谈不下来，明日我去一趟大合县，虽然阴阳先生说的话只是个幌子，也得先将这冠冕堂皇的理由给拆了。”
“我怎么忘了你也不信这些东西。”我轻叹出声，“虽这样，也别起了冲突，有些事不是你我不信就可以无所谓的。对了——回来之后你都未去过西京大营，是不是军中有什么事……”
他淡淡回：“没什么大事。这帮弟兄从刀尖上滚下来，好不容易回了京，多歇几日也是应该的。”
“所以你这几日也就闲着？”我才不信你歇得住。
他似有些玩味地笑了笑，看着我道：“不然呢？”
我重新翻过身去背对着他躺好，颈间感受到他温热的鼻息，一阵令人酥麻的触感自后脖颈传来，我嗓子有些发干。他的手探过来，我推了过去，低声道：“作什么怪？！”
他贴着我的耳朵低低道：“你说呢？”
就不该让他喝酒！
——*——*——*——*——
早上连翘竟带着阿彰过来敲门，赵偱穿戴整齐站在床边低头瞧了我一眼，拿过架子上的衣服，俯身拍了拍被子道：“起来了。”
说罢还偏头看了看门，再看向我时，一脸“你好意思不起吗”的表情。
我扯过衣服慢慢穿起来，隔着门同外面的连翘和阿彰道：“等会儿。”
赵偱看着我穿好衣服，仔细抚平了褶子之后，道：“我先出去了。”我坐下梳头发，听得外面传来的说话声，竟不知不觉走了神。末了还是连翘直接推门进来，拉着我便往外头走。阿彰跟在后头走了两步，突然止住步子讷讷道：“婶娘，阿彰还是在家看书罢。”
“你怂恿他出去玩了？”我抬眼看看连翘，折回去同阿彰嘱咐了几句，这才跟连翘一道出了门。
连翘耸耸肩：“小孩子家家如此不开心可怎么好。我看他挺有意思，也很是聪慧，真是可惜了，这么早就感受到人生无常，心境得多凄凉。算了，你们家的事，我管不着。今日请你喝茶，顺道喊了个人，你不认得，届时你当她不存在便好。”
这一大早的，到处是积雪，太阳慢悠悠地从东边露出个脸来，连翘拉着我上了马车，往她说的茶楼去。
我极少去茶楼，那地方是非和闲言碎语太多，不清净。伙计引着我们上了二楼雅间，连翘起身同伙计低声吩咐了几句，在我对面坐了下来。
她端起茶盏轻抿一口道：“最近朝廷就是一只被惹毛了的狗，轻轻碰一下就可能会被咬掉脑袋。咔嚓——”她边说着还边做了个手势，“就像这样。”
“别乱说。”这样的话在家里说都不见得安全，别说在这种地方了。
她摇摇头：“可有人就喜欢冒天下之大不韪，将自己死生置之度外。想必这样的人，早就打算死了，所以才敢活在谏院那种吃力不讨好的地方。”
谏院？早就打算死了？我暗暗蹙眉，盯着她道：“你说的是——他？”
连翘轻扬了唇角：“只可惜啊，我也是才知道，他做这一切太枉然。认错爹实在是太可悲了。”
“认错？”她说成徽认错爹？
“起初我也当他是沈氏后人，想必他自己也这么觉得，然而——”她正要接着说，敲门声便立时响了起来，她收敛了神色，轻轻咳了一声，便看到一名身披青色斗篷的妙龄女子推门而入。
我方要起身，连翘在桌子底下暗暗踢了我一脚。我便老老实实坐着，看着那女子笑着在连翘左侧的位置坐了下来。
【五四】旧情 ...
连翘低头又喝了一口茶，脸上略有笑意，这不慌不忙喝完茶，才偏过头去慢悠悠道：“听陈妈妈说，你近来是相府的常客，可是被宠到天上去了？”
那女子低了头柔声道：“温先生可真是说笑了，奴家再是出入多富贵的地方，到底也贱籍。”
“哦？邹相那么宠你，就没想替你脱了乐籍？这机会可当真是千年难遇呢。你素来聪明，怎么也不好好把握这时机？陈妈妈可都希望合兰苑的姑娘们有个好归宿呢。”
我坐在一旁双手握着茶杯瞅着她俩，连翘眼角含笑，可语气分明是在吓唬人。那姑娘也不是吃素的，回道：“奴家有今日，也是得温先生相助，境况比起以前来虽好了许多，却还是不敢忘本，攀高枝这等想法是万万不敢有的。出身卑贱如今也能衣食无忧，已是万幸了。”
连翘轻弯了唇角：“攀高枝也不是不可以，关键得是攀对了枝头，别不小心惊了枝头上原本就筑好的巢。”
那女子微微露出一个笑来，低声应道：“温先生说的是。”
连翘将推了一盏茶过去，顺带着从袖中取了一方锦盒出来：“从扬州带回来的香粉，我也用不着，物尽其用才好，你带回去试试看。”
那女子双手接了盒子，回得异常谦卑：“多谢温先生。”
连翘瞥我一眼，又道：“陈妈妈知道你出门往这儿来了吗？”
女子回道：“由是要去相府，陈妈妈没有多过问。”
“好了。”连翘软声说道，“在这儿逗留久了也不好，去晚了怕是相爷府也要着急了。你替我将事情做好，至于好处，自然不会少了你。”
那女子起了身，朝连翘微微福了个身，便系好斗篷退了出去。
房门关上，连翘将目光收回，伸手拿了块点心就往嘴里塞，我目瞪口呆地看着她：“你方才让她做什么事来着？我怎么好像没听见……”
“让你听见还了得？”她抬头瞥我一眼，继续吃点心，“这儿桂花糕很好的，你不试试？”
见我没出声，她拿过绢帕擦了擦嘴角，喝了口茶道：“这丫头伶俐得很，且也不是头一回替我做事，根本不用人担心。色字头上一把刀，邹之道那个老匹夫迟早有一天死在女人手里。”
“你要？”我做了个抹脖子的手势，惊疑地看向她。
“乱说什么呢？”她轻蹙蹙眉，“我是那么凶残的人吗？要咔嚓也轮不到我动手。再者说了，这丫头替我做了这么多事，我让她去干杀人放火的事不是将人往火坑里推么？这些官妓啊，外人都以为最好的结局是找个高枝嫁了从此脱了乐籍，可真正走上这条众人艳羡之路的，多数都没有好结局。身负乐籍时，纵情欢场以色事人；脱了乐籍，到高门深院里头当个侍妾，继续低贱不说了，连原先有的自在都没了，且依旧还是以色事人，等年老色衰，或是府里有了新人，随即又被踢到一边，连猫狗都不如。”
她顿了顿，接着道：“其实这么些年，在外看穿这些事，早已没有起初时的愤慨了。这些姑娘虽说都是清倌人出身，出卖技艺为生，可男人哪里是只看中她们这所谓才情？”她轻嗤一声：“混迹欢场的男人，哪个是专情认真的好东西？但凡有些脑子的姑娘，都知道依附这些男人不靠谱，便索性努力将自个儿给捧红了，攒够了钱替自己赎身，一走了之，当个居士。她们到底和纯粹出卖色相的女子们，有那么一点点差别……”
她说着说着声音低下去，我愣是从她语气里听出一丝惋惜的意味。连翘是正儿八经的士族千金，同这些地位卑贱的人来往，当年不知有多少闲言碎语来戳人脊梁骨。如今细看来，倒有些高于小儿女情谊的英雄相惜气魄。
说书填词人对这些无奈流落烟花之地的才情女子，有这番感喟，倒是不易。
她身子往后靠了靠，看着窗格子幽幽道：“姐姐，我并非笑贫不笑娼……只是为何人生来，付出比旁人更多的努力，却得不到更多甚至只是相同的回报？因为出身？谁不是母亲苦度漫长孕期后生下的血肉躯呢？”
我看看她，心说这小丫头也快二十岁了，倒是将当年的苦恼一口气说出来了。苦恼虽是当年的，可想必到了如今依旧想不明白吧？
我摆弄着食碟上的一块糕，叹声道：“连翘，你有没有想过其实自己看到的并不周全。士族子弟的确是享了旁人不能得的尊荣富贵，但这所谓富贵不过是依附着圣眷恩宠，若是失了势获了罪，瞬时便烟消云散，到头来落得家破人亡的下场。你结识的那些人里头，难道就没有原先富贵，后来被迫没入贱籍的吗？世事盛衰枯荣，不过如此罢了。”
她淡淡道：“我知道。”
我看她神色恢复如常，便立即将话题扯了回来，道：“方才成徽的事，你还未说完。”
她无奈轻嗤一声，站了起来：“突然不打算告诉你了，你这人守不住秘密，你要是将这件事告诉成徽，我敢说他会生不如死。我让他先舒坦会儿，该说的时候我会说的。这个人已经没有办法再回头了，人可怜至此，实在令人扼腕。”
“连翘。”
她已经走到了窗子前，听闻我喊她，突然转过头来：“恩？”
我低头慢慢道：“你方才这轻松语气颇有些刻意的味道。说说看吧，以前你住的那一处屋子到底是谁的？”
她语气轻快：“你说什么呢？”
我从袖袋中摸出那一把钥匙，搁在了桌子上。金属与木桌相碰，发出轻轻的声响来。
我看向她：“饶是你消息灵通，也不会想到这把钥匙在我手里。”我轻蹙起眉，慢慢道：“你与成徽之间，到底是什么关系？为何你旁的地方都不去，偏偏去江南。又为何你走后没多久，成徽就娶了邹敏？我原先都不觉着这些事有什么关联，我也承认摸不透你的心思，可你一提到成徽便故作轻松无所谓，如今看看，倒有些欲盖弥彰的意味。”
她浅笑不语，又折回来在椅子里坐下，挑眉道：“你想说什么就明说，这么遮遮掩掩的，我还真听不懂。”
我将桌上的钥匙收回来，轻叹道：“你不愿提便算了，我也没旁的意思。这钥匙是珠云给我的，也就是自称是邹云的那个姑娘。”
连翘笑笑：“她是戏子，自然演得好。”
我一惊：“难道你认得——珠云？”
她笑意更浓：“江南名伶卢幼真。算起来，成徽还得称呼她一声姨娘。只可惜，聪明如她，也不过是棋盘里的一颗棋子。为人卖命至此，成家怎么尽出这样的人物？你肯定猜不到，她老早就被养在成府里，是定了妾室名分才出府唱曲儿的。那一年，她好像才十四岁。”
连翘轻而易举地转移了话题，我坐在对面听得更是一惊一诧。
难怪在太后宫里初见那一次，她唱得那么动听。连太后都喜欢她唱的曲儿，我怎么忽略了如此重要的事……唱到这程度绝非一日之寒，士族小姐根本不可能修习此技艺，温太后想必早猜到她不过是一个顶了邹云名字的伶人？
卢幼真。
邹家名义上收养这个女儿，是单纯为了让她嫁入赵府，成为牵制赵偱的一根线？而成徽在这件事里又是什么角色呢？
太后知道不说，是因为有了对策？还是愿意顺其自然？
卢幼真在这一局里，到底是有多少个主子啊？
我正想得头痛，连翘笑道：“这世间最怕的，不是一心事二主，而是二心事一主。卢幼真此人绝顶聪明，一心事多个主子，且游刃有余。我看她要是真嫁进赵府，你们俩都会被她玩死。不过好在姐夫似乎已经想好对策了？一点担心的样子都没有。”
我继续琢磨着，她突然叹了一声：“你不是想知道成徽与我什么关系么？今日索性就全部说开了。我那处房子后来的确是转卖了，但当时是管家替我办的事，我也不晓得背后的买家是谁。所以我看到钥匙在你手里，着实惊讶了一下。可你既然说是卢幼真给你的，那自然也应该是成徽或是邹家买下了这处房子。细想想，邹家没这个必要和立场，那就只剩下成徽。你又说我平日里一提到成徽便故作轻松无所谓，是，你说的对，我有心，旁人却未必有意。你明白我意思么？”
“你不喜欢勉强别人。”她这点我是知道的。
她点点头：“所以，就算有心又如何？反正不会走到一起，还不如当作没有心。”她看着我，神色颇有些不可捉摸的意味：“你听不懂吗？”
“我明白啊，你觉得既然不可能，便索性断了念想，做个无心的朋友。”
她重重叹了一口气：“你真的……真的——”她又似乎说不下去，原本板直的身子瞬时颓靡了下来：“算了，你太笨了，都让人懒得生气！”
她又坐直了身子，一字一顿道：“我的意思是，他的心已有所属，当然那个人不是我，也不是邹敏，更不是你认识的或者不认识的某个人。你——还不懂吗？”
【五五】失踪 ...
我愣了半晌，连翘蓦地起身：“我当真是脑子坏了，与你说这些做什么。你若听得懂就也当没懂吧，懂了也无甚好处，那个人将后路全部堵死了，我看他也没抱什么指望。”她绕过桌子走到我面前，将手伸给我：“走吧，趁早还得去一趟西门外，二伯指不定怎么谋算我们家那份红利呢。”
我站起身，看她一眼淡淡道：“你今天这番话就当什么也没有说，不要再提这个人了，我不想知道。”我与他这么多年的交情，到如今变成这般模样，是始料未及的。他既然也说了我们不会再见，那就不要再见了。
年纪越大，记忆里存的东西愈发多，周围的人却一点点少了。难怪我祖父病重时总说，连永啊，你看这世间林林总总，聚散离合好似热热闹闹，到头来总还是一个人孤孤单单地走。离世前的凄凉心境，不走到那一步，想必是无法体会。每个人回顾自己的一生，都会有不同感喟。等我有一天要走的时候，又会是怀着何种心情呢……
连翘忽地拍了拍我的后背，伸手轻揽过我的肩：“姐你今年才二十多岁，是为人最鼎盛的年纪，很多事都还没有到回头望的时候，更是没空闲让你叹息。心老了，人会老得更快。你甘心吗？”
我摇摇头，侧过头去看看她：“总是你有理。”
我们一道往外走，待重新上了马车，我突然问她：“你那时为了南下以假孕吓唬我，让我在母亲面前帮着你说好话。是有什么非走不可的理由么？”
她低头抚了抚衣服上的褶子，又扬起头同我浅笑了笑：“我说是为了躲债，你信不信？”
“不信。”我摇摇头，“算了，我怎么能指望从你嘴里套出话来。”我顿了顿：“你就打算这么过下去么？”
“怎么过？”她挑挑眉，轻弯了嘴角道，“无所谓，反正我这辈子也没有与一个人厮守终生的愿想，看缘分吧。”
她侧身轻挑开车窗帘子：“外头又下雪，这天像是被人捅了窟窿似的。二伯家不晓得有没有你我的一杯热茶喝呢？”
这二伯是我父亲堂兄，举家住在城西，平日里与我家也不常来往。他打理族中生意，常年在外地，只有家眷住在城中。连翘此言虽有些风凉话的味道，却也并非无中生有。那一年我三叔过世，他们家孤儿寡母的，我二伯冷嘲热讽，族里分给三叔家的红利钱尽被他吞了。三婶子到城里来，想问问这到底是个什么事，我二伯母让下人捧了一盆冷水就泼上去了，连门都没让进。
族里人都晓得他们家是何等趋炎附势见利忘义，但又都没法子。毕竟老族长将生意上的事全都交给了他，手里头握着实权，说话自然也是有底气的。我们家兴旺时二伯倒还算是热情，如今这模样，恐怕……是要贴一贴冷脸了。
我正兀自想着，连翘忽然半起了身，伸长了手一把拉开车帘子，与车夫道：“不去城西了，回将军府。”
我一愣，忙拽回她：“怎么又不去了？”
连翘抿了抿唇，似乎在想什么一般，眯了眼道：“这么去好像是我们急着用钱一般，反而让人瞧着不对劲。且万一二伯不在，他们家那母老虎估计都不会让我们进门。我想想还是不争这口气了，父亲的事要能在年底解决了，还怕这些事？”
“也好，外面下这么大的雪，过会儿要回来也不方便。”说着我便想起来，今日一早赵偱便往大合县去了，此刻应当已是出了城，也不知何时才能回来。
连翘用脚尖踢了踢我的脚尖：“喂，想什么呢？又神游！”
我回：“没什么。”
车轱辘压在积雪上发出吱呀吱呀的声音，外头偶有树枝被积雪压折的声响，连人声都听不见。一路回到赵府，我方下车，便有小厮急匆匆迎了上来：“夫人，小少爷不见了！”
连翘立时握住我的手：“别慌，问清楚。”
我定定神，随即便往府里走：“奶娘呢？！”
奶娘亦是匆匆从拐角处走过来，倏地就跪了下来：“夫人……小少爷说自己在后院里看书，可、可奴才过了会儿去寻他，后院里便不见人了……”
“胡闹！这么冷的天怎么能让他一个人在后院里头？当时有还有其他人在后院吗？”
奶娘哆哆嗦嗦回我：“没、没有……”
我咬咬牙，将斗篷丢给身边的小厮，径自往后院走。连翘三两步跟上来：“哎——你可千万别急。”
后院里的小木桌上只剩了本书，已经落了不少雪，想必是放在这儿有段时间了。连翘站在旁边撇撇嘴道：“你们家的小孩子还能飞了不成？前后门都没见他出去过，这么小的娃子翻墙也肯定不可能。”她眯眼看了看，指了那一排脚印同我道：“定是被人掳走了，你看这脚印是往墙边走的。”
“被人掳走？”我看她一眼，拔腿就往后门口走。守门的小厮让开来，我沿着外墙走了一圈，看到一排脚印从墙角跟延展开去，消失在大道里。我紧蹙起眉，连翘在一旁道：“你们家小孩子得罪什么人了？或是——你们家得罪什么人了？”
我焦急地跑回府内，正要往老夫人屋里去，却被她的丫鬟给挡了回来。那丫头声音冷冷：“老夫人说今日谁也不见。”
“那老夫人知道阿彰的事吗？！”
那丫头神色异常寡淡：“老夫人不想被打扰。”
我正要硬闯，连翘一把拉过我：“你着个什么急，她说不想被扰就不要去扰她，你这样硬闯进去有什么好处吗？”她冷笑一声，同那婢子道：“你自个儿先掂量掂量轻重，别拿了鸡毛当令箭。”
她拽过我：“姐姐，走吧。”
我猛地想起来昨日赵偱只将陶里兄长送出前厅，至于他何时离开的赵府我并不知道。难道他没有急着离府，甚至还去见了阿彰？我将奶娘唤来问话，奶娘支吾着承认了。
他到底同阿彰说了些什么？！难怪今日早上阿彰说不跟着我们一起出去玩，难怪他突发奇想要到后院里去念书还不让人跟着，这一切难道都是他这位舅舅的授意吗？
连翘推推我：“想到什么了？亲舅舅掳走自己亲外甥？这也太……”
“你不知道！”我看她一眼，蹙眉打发了奶娘，“老夫人不肯让陶里与赵怀宁合墓，若今天阿彰真是被陶里兄长给带走了，那就是他们打算用下下策，以阿彰的嫡长孙身份来威胁老夫人！”
连翘懒懒道：“那就不急了。既然这样，小孩子也不会有半毫损伤，等着看戏呗。我还以为得罪了仇家，这会儿来寻命了呢。”
“不急你个头！”我站起身，“先不说这只是我猜测，即便是真的，你以为小孩子就当真没有事吗？阿彰这孩子的脾性和寻常孩子差太多了，小小年纪心里不知道藏了多少事，你要是跟他说‘需要牺牲你去达成你母亲的心愿’，他是真会去做的！且阿彰对于陶家来说算什么？他姓赵啊！是外人呐！”
连翘直起身，颇有些尴尬道：“对不住，你消消气，我大清楚。”
我重重叹一口气：“赵偱都说会帮陶家解决这件事了，陶家怎么一点都沉不住气呢！偏偏他今天去大合县了，最早也得到天黑了才能赶得回来。”
连翘不吱声，良久才道：“你们家的事我不插手，你若要我帮忙，我再出力。你这一筹莫展的样子我看着也挺着急，要不这样，索性再等一等，看看对方到底想使出什么样的招数来，也好见招拆招，否则像无头苍蝇一样盲撞，也不算个事儿。”
我皱皱眉：“先送封急信去陶家，探探口风。”我拔腿就往书房去，连翘在后头突然喊住我：“哎对了，昨日陶里的那个长兄，说了自己住哪间客栈了么？”
我仔细回想一番，确定他只说在城中住下了，并没有提到哪间客栈的名字，便回道：“没有。可是你就算知道了又能如何？若阿彰真是被他带走了，这会儿他还能再住那儿不成？”
连翘耸耸肩：“不尽然啊，他若是昨日住下今日立刻就走了，那不更显出他疑点重重？对了，陶里这兄长是个地方官吧？他在京城人生地不熟的，又无房产，料想也只能住客栈，要只是换一家客栈住，倒也好找。试试总是好的，我出个门，别等我吃饭了。”
“哎——”我还未来得及喊住她，她已然迈步出去了。
我去书房立刻写了书信，虽然知道这远水定然救不了近火，但就如连翘所言，试一试总是好的。我将书信交给小厮，方打算去老夫人那儿再试试能不能见她一面，就立刻听到了门口的马嘶声。
我一惊，匆匆折回去，来人却是林都尉。
我正要问他此时到这儿来做什么，林都尉却压低了声音道：“夫人，皇上急召赵将军。”
我蹙蹙眉，又是一阵紧张：“他不在府里，可是又出了什么事？”
林都尉亦是紧皱着眉头，似是有些为难，琢磨了会儿才道：“将军先前被枢府压下来的折子，今日被呈了上去……”
【五六】尽人事 ...
既然是被枢府压下来的折子，那必定是军务。可昨晚赵偱才刚刚说过军中无要事，这没什么要紧的事怎么到了皇上那儿，就好似变得很是要紧一般？
我试探着问了一句：“林都尉可清楚是什么折子？”
他道：“将军先前只略提过，也说了届时皇上一定会找他。但事关具体细节，属下也无从得知。宫里急匆匆地遣人到了营中，将军却不在，属下这才过来的。当务之急是要先找到将军，夫人可知将军去了哪里？”
我听他这样说，心稍稍放了一放，这么说来倒是赵偱上折子前就先料到的事了？既然如此，或许他也有所谓的对策？我轻咬了咬下唇，与他道：“他一早便去了大合县，去寻一名曹姓的阴阳先生，大约到晚上才能回来罢。”
“大合县？”林都尉微微紧了紧眉头，“我从军营过来，城外的大雪都快要封路了。”他低眉又抿了一下唇角：“若是将军回来了，请夫人立即让他进宫，切不可再耽搁了。属下也没法子，这就先去寻一寻将军。”他说罢立即走到门口，接过小厮手里的缰绳，匆匆走了。我走到门口，大雪纷纷扬扬，林都尉的马很快便消失在长巷里。
我又往外走两步，抬头仔细看了看门上的匾额，每一个字都透出岁月深重的味道来。得是历经了多少代人，才有这般沉甸甸的荣耀。我叹口气，低头走进了府里。
老夫人依旧是不肯见我，想必那日清早因为吉贴的争执的确是惹恼了她。我在石阶上坐下，大雪落满肩，时间像睡死过去。天色将晚时，连翘急匆匆回了府，朝着我坐的地方走过来。
“冻坏了可没人照顾你，赶紧给我起来！”她边说着，边将斗篷解下来，用力拍了拍上头的雪。
我揉了揉有些发麻的腿，站了起来，抬眼看看她，淡声道：“走吧，进屋喝点热茶。可是问到些眉目？”
她走在我身侧无奈摊了摊手：“没呢，当真是白跑一趟，城中客栈连个姓陶的客人都没有，陶里那兄长若是住店，恐怕也不是用的真名，我真是傻了。”
她说着突然拉住我，又看看我的脸：“哎，我最怕你这眼神突黯的表情了，担心什么呀？要我说啊，还是等等吧，反正也没有人会怪罪你。”
我折回屋里，给她倒了茶，拿了张小凳子坐在炭盆旁边试图暖一暖手，也是随口问她道：“外面雪下这么大，路该不好走了吧？”
她瘪瘪嘴：“难走得很，又冷，我坐在马车里面都冻得发抖，你们家这马车也真的是——”她倏地止住，低头抿了口茶，又道：“姐夫今晚上恐怕回不来了吧？”
我搓搓手：“恩，大概吧。”城外大雪封路，他要怎么走？
她搁下茶杯瞅瞅我：“哎我瞧你怎么又神思不定啦？难道陶里家兄长已经遣人来过了？还是那小娃子真出什么事了？”
“不是。”盆中木炭烧得正旺，烤得人脸上生疼，嗓子也干，我咳了咳，道，“是朝廷里有些事要急着处理，他不在府里给耽搁了。”
连翘问道：“什么事？”
我摇摇头：“我怎么会知道？连都尉都不晓得，现下都已经出城找他去了。”
连翘“咦”了一声，随即又撇了撇嘴道：“姐你该不会担心姐夫路上出什么事吧？虽说这大雪封路，但姐夫好歹是出生入死的将军，你也太小看他了……”她若无其事地又端起茶杯，挑了挑眉道：“你以前都只关心赵怀宁将军怎样怎样，恐怕连赵偱这个名字都没留意过。那我今儿就给你说说，这赵小将军——”
我看她这一番逗趣的神情，也不做声，低头拿过旁边的铁钳子翻了翻炭盆里的木炭。
“看来不乐意听嘛！不听算了，我本来还想让你开心下的。”她将杯中的热茶喝完，又问，“真不听啊？我许久没动笔了，手痒心也痒，你让我说说呗。”
我偏过头去看她一眼：“你说就是了，我又没拦着你。”
她痞笑笑：“我听说啊，姐夫十四岁的时候就单独领兵做先锋了，这可丝毫不逊色于赵老将军。不过我也就听人说说而已，要单凭我自己看人的直觉，倒是觉得姐夫本性不适合做个武将。人嘛，虽说有时候逼一逼也能成个才，但违背本性违背个人意愿的人生基本都是痛苦的，也没什么意思。你看看姐夫那模样，一看就是从来不知道开心为何物的人。这就和那谁——”她突然刹住，“不说了，你不让提那个人的。”
我百无聊赖拿着铁钳子将木炭翻来翻去，连翘突然不怀好意地凑过来笑道：“姐夫打了那么多年仗，身上的伤应当不少吧？”
我将铁钳子一丢：“给我滚滚滚。”
“别不好意思嘛，都成亲这么久的人了你还扭捏啥？”她许是见我实在没心思同她玩笑，便直起身清了清嗓子道：“姐，等熬过这个糟糕的年关，一切都会好的你信不信？”
她满怀期待地看向我，我抬起头，离炭盆远了些，看着紧闭的门慢慢道：“我信。”
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一顿晚饭吃得索然无味，我方搁下筷子，便听得外头有动静。我倏地站起来，连翘便抬头看着我，一脸疑问道：“怎么了？”
我指了指大门口的方向：“外边有动静没听到吗？”
她拿起调羹，喝了口汤：“没啊，你听错了。”
我没高兴理她，匆匆走了出去。黑幕下的大雪如棉絮般往下飘，灯笼在廊下摇摇晃晃。再往前头走，突然听到隐隐约约的马嘶声，我便立即朝大门口跑去。昏昧灯笼下那熟悉的侧影拐进来，旁边的小厮牵过他的马，他微微一偏头，似乎也看到我，步履匆匆地走了过来。我上前紧紧拥抱了他，竟有些不自觉的发抖和气喘：“你怎么样，冷不冷？”
他用下巴抵着我的头，声音里甚至有一丝淡淡喜悦：“这点路不碍事，方才林都尉找到我，说是即便回来再晚也得入宫。”他顿了顿，我立即放开他，见他从怀中抽出一个信封来。
“这是曹先生重新排的图，还留了书信，说是拿给母亲看了便知，你替我交给母亲。其余事都等我回来再说，辛苦你了。”他说罢，迅疾地在我前额上轻吻了一下。
大门口似乎有人影在走动，应当是有人在等他罢。我深吸口气，再次伸手抱了抱他：“你一定要好好地回来，我等你。”
我倏地松开手，看他又匆匆离了府。
这得是多要紧的事？这么晚且还下着大雪，连宫规都顾不得了。何况他今日还耽搁了时辰，不知会不会因此延误太多。
我在雪地里站了会儿，等到外面彻底悄无声息了，这才回过神来，惊觉鞋子全湿了。我握着信封匆匆往回走，寒风直往走廊里灌，让人忍不住打寒颤。再回到原先吃饭的屋子，连翘才刚刚吃完。我将信封塞进怀里，站到炭盆前烤了会儿火。
连翘倏地站起来：“瞧瞧你这发抖的样子，在外头站了多久啊？姐夫不会真回来了吧？”
我打了个寒颤，点点头，指了指南面：“这会儿往宫里头去了。”
“这么晚进宫？！”连翘显然也惊了一惊，“也太……”她略怔，随即又道：“你们家小孩儿丢了的事情同他说了么？”
我摇了摇头。
“也好，他知道了也帮不上忙，要跟你一样瞎着急就完了。”她蹙蹙眉，“可是你们家那老太太，到底为什么不肯让他俩合墓啊？按说不应该啊……就算是风水相冲或者犯忌讳，也不是不能解啊。”
我思忖片刻，慢慢道：“表面上是说请了阴阳先生看过，葬在一起不合适。但想必老夫人心里不是这么想的，阴阳先生这事儿恐怕也是个幌子。赵偱的意思是，先拆了这个假幌子，至于老夫人心里到底是怎么想的，再议。”
连翘暗自琢磨着，良久才道：“陶里和老夫人的关系……好么？”
我想想：“我进府的时候，陶里早带着阿彰出去了。不过应当也不会差，毕竟她是长媳，且赵家素来和睦，赵怀宁对她也非常好。”
连翘半眯了眼：“我看未必，有时候表象能骗死人。陶家在京中无甚势力，朝政上亦牵连甚少，按说以赵家的门槛儿，她未必能稳坐正房的位置这么些年。陶里又是个心高气傲的，定然也容不下府里有什么偏房侍妾，若是赵怀宁极力袒护她的同时，逆了自己母亲的意思，那……就不好说了。”她轻挑挑眉：“婆媳婆媳，媳妇自然要低一等的，若自家儿子不听自己的话，反倒一味顺着媳妇儿，换做你高兴得起来吗？”
“可老夫人的为人……”连我娘亲那么刻薄的人都觉得老夫人不是度量小的人，她又怎会……
“别傻了，人哪有这么简单。就拿你自个儿来说，出了沅沅那件事，她待你还同以前一样吗？娘写信给我的时候，说当时你差点为此丢了命，躺在病榻上才刚刚醒过来，赵老夫人都不顾你受不受得住，便立即让医官过来告诉你孩子没了，据说连孩子的面都不让你见。依我看，她绝非心软之辈。偌大将军府的女主人，夫君在外那么多年，怎可能是软弱性子？”她语速极快，却突然慢下来，“话虽这样说，但毕竟嫁到人家来了，又是另一回事。何况她又是长辈，该到的礼数，该给的面子，都必须做足了才行。”
“你别说了。”我低声打住她，“你今天也在外跑了一天，早点去睡吧，天更冷了，柜子里面有被子，你多盖一条。”
我说完便走了，过了会儿我再回头，那屋的灯已经暗了。我去要了些热水，将湿透了的鞋子和足袋脱了下来。冻得已经快要麻木的脚方伸进热水里，便立即传来一阵刺痛。我轻咬了咬牙，案桌上的烛火跳了跳，影子也随之晃了晃。
这么冷的天，不知道阿彰在哪里，也不知道赵偱是否已安然到了宫里，更不知他何时才能回来。
我太没用，不知是人生阅历太少，还是本来就没有这个能耐。以前总感喟每个人与生俱来的局限，如今想想，也并非无病呻吟。我确实察觉到无力，唯一还有的，只是希望而已。
我不是最擅长抱着巨大的希望，然后等它一点点碎掉吗？那这次，就不给自己留后路，不去想它是否会破灭掉。
不管怎样，都要尽一尽人事。
我拿过旁边搭着的干手巾，将脚擦干，钻进被子里的时候还是觉得冷。这一夜根本睡不着，我一整夜翻来覆去，脑子里乱糟糟的，好不容易等到窗外微亮，便立即爬起来，梳洗完便往伙房去。
伙房的厨子正在准备早饭，一个小丫头方要将早饭送到老夫人房里去，便被我拦了下来。
我拎着食盒往老夫人的住处走，连走廊里都是积雪。今早门口倒没有昨日那个小丫鬟站外头看着了，我还正庆幸，以为老夫人消气了，结果我刚要敲门，里头便立刻有人拉开了门。
——还是那个小丫头。
我不落痕迹地皱了皱眉头，淡淡道：“给老夫人送早饭，也不让进么？”
那小丫头一伸手：“老夫人不想见旁人，食盒给我就成。”
我立在原地不动，几乎一字一顿地慢慢说道：“我有要事必须得见老夫人，麻烦你，转告一声。”
那小丫头微弯了腰就要拿我手里拎着的食盒，我将手往后移了移：“我再说一遍，我有要事必须得见老夫人，麻烦你，转告一声。”
她轻挑挑眉：“夫人这是什么意思？不给老夫人吃早饭么？”
我语气放得极缓慢：“难道都不知道自己逾矩了么？给好脸色不见得是抬举你，凡事都有限度，你进屋与老夫人说一声，她若是不见，我便不走了。”
她看看我，又看看旁处，脸色却突然微变。我听到西侧走廊响起的脚步声，微闭了闭眼。这小丫头竟突然将门给关上了。
这脚步声不是赵偱的，也就是说，一夜过去了，赵偱进了宫，没有回来。
我紧抿着唇，偏过头却看到那让人有些陌生的红衣，也是一字一顿道：“这是将军府，你凭什么闯进来？”
【五七】路 ...
本来步履匆匆的他突然放慢了步子，走到我面前，停了下来，不急不忙地道了一声：“温讲书。”
“你来做什么？”先前林都尉与赵偱谈话时，所言李子并未离开京城，且以大宛王族的身份上书请求入宫觐见，极有可能是为了宋婕被疑为细作一事。想来他若真是到西京来游学，必定早就离开了，如今都不知过去了多久，他竟还留在京中，想来也并非是简简单单的游学。
还未来得及思索更多，便听得他道：“许久不见，温讲书倒是比以前更凶了。”
他汉文的流利程度令人讶异，进步可谓神速。我微压了压眼角，道：“若无事还请你离开，赵偱并不在府中。”
“想必他即使在府中，也是不愿见我的。”他顿了顿，从袖中抽出一封信来，低眉道，“还麻烦温讲书亲手将这封信交到他手中，我今日便离京了，料想以后也不会有机会再见了。”
他方要告辞，两名小厮便匆匆跑了过来，他掉过头瞅了一眼这两人鼻青脸肿的模样，淡淡说了一句：“将军府的守卫太差劲了，温讲书你且多保重。”
我手中还拎着食盒，脚走声渐渐远去，两名小厮跪在地上认错，我懒得去管，便又上前敲了敲门。
那丫头再次出来时仍是寡着脸，却道了一声：“夫人进来吧。”我方进屋，她接过我手中的食盒，领着我往西阁走。可老夫人不是素来住东阁的吗？我正疑惑，她已领着我过了好几道门，到最里头一间屋子时，突然停住了。屋子里安安静静，原本跪在软垫上的老夫人见我来了，缓缓起了身，递了一支香给我。
前面案桌上安安静静地摆放着好些个灵位，白烛费力地燃烧，空气中尽是香火味道。我上了香，跪下来拜了一拜，却听得老夫人缓缓道了一声：“跪着罢。”
她正要走，我仍是跪在原地，喊住她道：“老夫人，我有要紧事。”
她却异常寡淡道：“若是阿彰的事，就不必与我说了。”
我从怀中将阴阳先生写的那封信拿出来，伸手递给她的丫鬟。那丫鬟低头看我一眼，仍旧是扶着她，小心翼翼地问了一句：“老夫人，这……”
她慢慢道：“拿过来罢。”
丫鬟伸手接过去，递给老夫人，她只打开稍稍看了两眼，便又递回给小丫鬟，语气清寡而浅淡：“烧了罢。”
“老夫人！”我倏地喊住她，“阿彰到现在也不知去处，您真的不担心吗？赵偱昨天被急召入宫，如今还未回来，您也当真不在意么？”
可她偏过身，看了我一眼慢慢道：“我让你起来了吗？”
我这才惊觉自己情急之下竟站了起来，遂又重新跪了下去，听得她道：“连永，我不想动怒，也知道你分得轻重。你出身世家，知世家之苦。你有无想过，若是偱儿当真去驻守边疆一辈子，于你又有何好处？他与怀宁虽在性子上颇有些差别，但两个人都太喜欢孤注一掷。他说他有法子，他能有什么法子？为人臣，凭什么同帝王谈条件？当年怀宁——”
她双眉紧蹙，似是不忍：“若不是为了陶里，又怎会去打那一仗？不去打那一仗，又怎会——”她声音微颤，接着道：“又怎会惨死疆场，为国捐躯……赵家清名，是一摞摞白骨堆起来的。战事疲民，一将功成万骨枯，即便打了胜仗——”她指着那些牌位一字一顿道：“他们心里，开怀过吗？”
眼前有些许模糊，听得老夫人叹声道：“我老了，活到这个年纪本是什么都不图，寻个地方安安静静地养老是最好。可人一日活在这世间，便逃不过这些事。我是不忍心看着偱儿再走上他父亲或是怀宁的老路。这些天我一直在想，若当年他父亲不带他去西疆，只许他做自己乐意做的事，现下他也不必整日愁眉。罢了……事情都已经这样了，即便娶了邹二 小 姐，也一样要负着赵家的重担，那么远的路还是要走。他若愿意一搏，你就姑且听天命，随他去罢……”
她说罢便离开了屋子，门被关上时那重重的声响将我的思绪拖了回来。
我跪在灵前不知想了多久，心里泛起丝丝涩然。
似乎一场大风雨将至，很多事都将重新洗牌。这个年关，注定是不能平静度过了。
回想起刚入府那段时日，虽非真豁达，却也常常没心没肺地与生活玩笑两把。转眼间，人却变成了如今的模样，实在太不可思议……
不知过了多久，膝盖从发麻到渐渐没了知觉，兴许是饿昏了头加上昨晚上没睡好，我两眼一黑，便闷头往前栽了过去。
——*——*——*——*——
后来被踹门声惊醒，我费力撑开眼皮，赵偱模模糊糊的影子在我眼前晃来晃去，声音听起来也飘忽得很。
后背被人揽起，脚下一腾空，我抬手揉了揉痛得厉害的太阳穴，这才察觉已被他抱在怀中。
“回来了？”我一张口，声音却有些哑。
他抱着我出了门，穿过长长的廊道，也不说话，径自往卧房走去。一进卧房，他便将我放下来。我坐在床沿，他俯身卷起我的裤管，至膝盖处又停下来，拿过抽屉里的小瓷瓶，轻蹙眉抱怨道：“你这是跪了多久？”
沾了药膏的指尖有些许凉，我低头看看他，又问道：“才回来的么？”
他不答，替我擦好药之后只兀自道：“你方才是睡着了还是晕了？”他略抬头，牢牢盯着我的眼睛道：“没吃饭？我看你就同那小孩子一般，连自己都照顾不到。”
我抿了抿唇，方要说阿彰的事。他却开了口：“昨晚上刚到门口，府里的下人便同我说了阿彰的事，我嘱咐林都尉去找了。今日我刚出宫，他便告诉我找到了陶里长兄，他住在城西一家客栈。”
“阿彰接回来了么？”
“没有。”他将我的裤管放下来，低着头兀自说道，“陶里家的那位兄长说，若不能见到妹妹的灵柩下葬，便不会让阿彰回府。你且放宽心，他不会对阿彰如何。”
我想起老夫人先前连这件事提都不想提的模样，便告诉赵偱阴阳先生那封信似乎没有起到作用。
他浅应了一声，似乎有些心不在焉，随即目光落在我胸前。我猛地低头，信封从前襟夹领中露出一个角来，我连忙将信拿出来递给他：“这是李子让我转交给你的，说是要离开西京。大约是要回大宛了罢。”
他眼角微微下压，拆开信封略看了几眼，便又放回去：“他还同你说了什么？”
我摇摇头：“没有说其他。只是，守门的两个人被他打了，他是硬闯进来的。”全然不似以前的李子。
“他原先便这样。”赵偱看看我，手指突然抚上我的唇，说道，“太干了，先喝点水罢。”说罢伸手去拿桌上的茶壶，却又道：“茶是冷的，我出去一下，顺便让伙房给你准备些吃的。想吃些什么？”
我坐在床沿仔仔细细打量他一番，末了道了一声：“喝碗粥罢。”
“只喝粥又怎么行？”他边说着，先是将皂靴换下，又走到屏风后头换衣服，“你眼里全是血丝，面色也差得很，昨晚没有睡？”
我偏过头去，隔着屏风道：“你百步笑五十步的坏毛病看来是没得救了。”方才他一脸疲态，想必也是极倦。
我起了身：“你先睡会儿吧，我方才也算是眯瞪过了，我去伙房看看，顺便去瞧一瞧连翘。”
料想他应当也没有吃饭，我便去伙房要了两碗热腾腾的红豆粥。先喝些粥补会儿眠，等晚些时候起来再吃些别的罢。路过连翘客房时遇着一名小婢，便问她连翘去了哪里，她却回我说连翘天刚亮便出了门，现下许是还未回来。
可又去见什么人了？我眯了眯眼，端着漆盘进了屋。
我瞥了一眼角落里的暖炉，屋子里似乎是暖和了些。赵偱坐在床沿看书信，头发皆放下来，只着一身中衣。这未束发未系腰带的模样倒是少见，我将漆盘搁在案上，端了一碗粥递给他：“吃完了再看罢。”
他接过去，挖了一调羹粥，忽然道：“我差了你多少个寿礼，这个债可是记下了？”
“放心吧我都写在簿子里了，一笔一笔清清楚楚，等着你还。”我端起粥兀自喝起来，又听得他道：“陶里得了诰赠。”
“恩？”他怎么突然提到这个？
“大约就这两日罢，诰赠就要下来了，届时即便母亲不允，他们也终究能葬在一起了。”他说得很是轻松，又低头吃了一口粥，“其实我也未想到，会这样容易。”
眼皮忽然跳了跳，我用力闭了闭眼，又睁开道：“你去向皇上请诰赠？可——”
老夫人那一句“为人臣，凭什么与帝王谈条件”一下子就从脑海里冒了出来。
他仍是低头喝粥，语气平淡：“顺便提的罢了。”
“顺便？！”我倏地坐正，“你还提了什么？你又以什么来换？可是与你那一道折子有关联？”
“你不用急。”他缓缓道，“皇上担心兵权太散会出事。他既有意要改兵制，我便先遂他的愿。赵家素来与朝政牵扯较少，也是难得的一心为主，但时间久了，君臣必生嫌隙。我不想等到那一天后悔，便擅自做了这个决定，退出这一局。但——”他倏地停住了。
我看看他，索性放下碗：“你接着说。”
“皇上要的不过是江山稳固，不必为外敌所威胁。先帝在时，西北夷狄屡屡犯我边疆，凭驻军之力根本于事无补，出征过几次，却一直久攻不下，所以到如今也是个大祸患。起初大宛求归附，皇上还存着合大宛之力一同抵御西北夷狄的心思，但如今出了这等事，足见大宛非诚心归附，甚至对我朝边境虎视眈眈。大宛本就是墙头草，攀高踩低。如今皇上的意思是，既然大宛已是衔在口中的肉，那必然是要吞下去才安心。这一仗，即便我不提，也要打。攻下大宛，便有了跳板，粮草供给也更方便，届时再对西北用兵也有更大胜算。”
我默默听完，只问了一句：“所以——你又要出征？”
他亦将碗放回至案上：“是。从我回来，知道兵部在关中筹集粮草之时，便料到了这一天。”
“十万军……先往西打大宛，再攻西北，战事不宜久，你又有几分把握？”我顿了顿，“皇上所愿，又是要打到什么程度才可以？你们方从西北回来，这会儿又要往西。营中可有一人受得了这等折腾？真是疯了……”
“没有那么快。”他顿了顿，“但明日起，我大部分时间都得留在军中。”
我咬了咬下唇，一言不发。
“你可是要问我，有没有体谅过你们的心情？”
我看过去，他布满血丝的眼睛里倦意更浓，声音也是压得低低的：“凯旋之日，便是卸甲之时。这是我能交的最好的答卷，不负赵家清名，亦让皇上放心，且终于——能为自己活。”
“我一介女流，军务上也是外行，充其量不过是纸上谈兵。我不妄作评论，方才那一席话，你不必在意。”他若有信心，我又何必短他志气？
人臣皆是帝王霸业中的箭矢，方向不是自己说了算。与帝王谈条件，相当于与虎谋皮。他既然有勇气自己提出来，且皇上还应了他的条件，我便只能往好里想。
其实西北若攻得下，也免得年年征战苦了百姓。
只是当年，赵怀宁……可也是抱着这样的期待离开？他此行，是否还抱着为实现兄长夙愿的念头？
倦意袭来，我低头脱了鞋子，爬进了里侧的被窝里。一只手伸过来，将我轻轻揽进怀中。令人安心的气息在鼻间萦绕，我贴着他，能察觉到他胸膛起伏，听到他稳稳的心跳声。
害怕失去没有用。他有自己无论如何必须走完的一段路，我只能祈求他顺顺利利。
——*——*——*——*——
诰赠是两日后到的，赵偱不在府中，我遣人将消息送去了城西客栈，并将文书呈给了老夫人。
老夫人一直紧抿着唇，盯着那一纸文书看了良久，一言不发。我等她的最后表态，却只听得她几不可闻地叹了一句：“她不配。”
即便如此，陶里的葬礼也紧锣密鼓地筹备起来。她兄长带着阿彰回了陶家，说是等先过了忌辰再移送棺柩。赵怀宁墓地原先的墓碑也得换掉重刻。
所有的事情看似有条不紊，府里也并非很忙，但每时每刻都像有巨石压在身上一般，喘不过气来。赵偱几乎终日耗在西京大营，有次孙正林到访，说起兵部筹集粮草之事，还说关中今年收成并不好，若是战事拖得太久，便得从江南一带征收。他那日过来神色甚是凝重，一丝笑意都没有，我难得见他如此神情，也大约猜到朝中局势紧张，一触即发。
连翘整日神出鬼没，有一日晚归，急冲冲地跑到我房间，将我从床上拖了起来。我看她脸上藏不住的喜悦，披上衣服就跟着她出了门。马车轧着积雪咔嗒咔嗒地一路行至国舅府，我刚下车，便看得府门口空空荡荡，唯有两盏灯笼挂在檐下，轻轻摇晃。
禁军已撤，这——
连翘一把拉过我：“怎么了？不敢进去？”她笑笑：“这与近乡情更怯，大约是同一个道理罢，我也不敢进呢。”
府门大开，刚进门，便看得各厅中皆是亮着灯，这亮光在满府雪景中显得尤为阒静安宁。连翘拉着我一步步往里走，行至正厅时，听得里面传来轻小的交谈声。连翘看看我，伸手敲了敲门，里头安静了一瞬，旋即便听得我爹的声音传出来：“进来罢。”
推门进去，厅内竟坐满了人，一家老小皆在。眼眶微湿，连翘拉着我上前几步，到爹娘面前跪了下来。我爹说：“起来罢，这是做什么？我不是好好的吗？”他虽这样说着，声音里却带了一丝喑哑。
我抬头望他，这些时日他竟苍老了这么许多。眼角的纹路也愈发多，鬓角也尽数白了。我娘亲在一旁眼眶微红，扯出一丝笑意来：“你们俩都起来，外头冷，何必这样晚过来呢。先坐下喝杯热茶罢，有什么话，慢慢说就是了。”
【五八】一双雁 ...
她说完便要拉我们起来，连翘笑笑道：“娘亲这样子倒像是要哭一般，不过才一年多没见我，就想成这样？”
我娘亲看看她，起身已将她拉了起来：“就你嘴皮子厉害。”
我亦跟着站起来，看一眼厅中的人，心中百感交集。小仆过来加了凳子，我与连翘便坐了下来。连翘道：“现下虽然已抓到了纵火之人，也查得七七八八了，可父亲还未复职，不知父亲有何打算？”
我爹缓缓露出一个笑容来：“随他去吧。”
“父亲可是说没打算，只顺其自然？”连翘抿抿唇，又笑道，“可皇上未必这样想，父亲这年纪，离请辞养老的日子还早着呢。”
我爹神色依旧淡然，不急不忙道：“工部是待不住了。”
我爹一生心血几乎都耗在了工部，如今却不得不离开，于他而言，如果不能继续留任工部，恐怕在哪里都是一样的。我伸手接过小婢递过来的茶盏，捧着暖了暖手。连翘又道：“既然如此，父亲不如去个舒服的地方做一回闲人。辛苦了大半辈子，发掘些新爱好也未尝不好。”
她方说完，我娘便接了口：“以为谁都像你能这样自在？”
“也是。”连翘摊手一笑，“我便是这家里头最不务正业的闲人，娘亲莫要责怪。”
我爹摆了摆手：“罢了，今天也不早了。”他看向我：“连永，你是要回赵府，还是在这儿歇？”
“还是回府罢。”我站起身，浅笑道，“爹都下了逐客令，就不久留了。”
我娘道：“就留在这里罢，这么晚了，天太冷，在这儿过一宿也没事，难道赵偱还会说什么不成？”
连翘忽偏头瞧了我一眼，说：“没事，我陪姐姐一道回去。”她又看向我爹，道：“父亲，有些话女儿想单独与您说说，不知方不方便。”
我爹微愣，却旋即起了身，道：“去书房罢。”
我看了一眼旁边的弟弟弟媳及几位姨娘，再看看我娘亲，脸色似乎都不大好。连翘随即凑至我耳边道：“你再等会儿，我过会儿就回来，咱一道走。”
她说着便随我爹出门了，我娘亲拉过我，悄悄问：“你同我说实话，是不是赵府出了什么事？”
我低声回：“没有。”
她一副不信的模样，说道：“方才我一提到赵偱，连翘便帮你打马虎眼。你们俩什么性子我还不知道吗？不过你到这年纪了，且这两年也愈发懂分寸，有些事我也管不到了。我就一句话，别总一个人熬着，那样谁也帮不上你。”
我点点头，又同她絮叨了这阵子的一些琐事，后来见连翘回来了，便出了府。
——*——*——*——*——
回去的马车上，我问连翘是如何得知府外禁军已撤的消息，她轻弯了唇角道：“多留点心便好了。你这些日子只顾着忙你们府里的事，自然无暇顾及家里的事。也是今天下午时刚撤的——”
她忽地压低了声音道：“我还听闻，朝中最近会有大变动。那纵火之人，与邹之道可是有牵扯不清的关联。父亲被禁足的这段时日，大理寺和刑部可是明里暗里地过招呢，皇上那里的折子据闻都压成堆了。依我看，邹之道即便想安安分分继续做他的相国，恐怕皇上也不会允了。他们家最多留一个邹敏，其余人……恐怕都得外放。不过这事我们也管不着了，父亲既然不能继续留任工部，想必京城也是不能继续待的。我爹这一批都是老臣了，皇上如今看腻了这帮老臣的争来斗去，早就想将自己的心腹提上来了。用方才爹的话说便是，这世道终归是年轻人的，老一辈儿都得滚蛋。我昨天还听人说，皇上已经让礼部着手准备明年开恩科了呢。不过话说回来，国库吃得消吗？”
是啊，还得支持西边的战事，可够户部愁的。
连翘突然伸手戳了戳我：“我见姐夫好些天都没回过府了，难不成传闻是真的？”
我略蹙眉：“什么传闻？”
“说是皇上想吞了那边？”她指指西边，“我还听说最近兵制可能会有大变动，密令都已经先下去了。若不是为出战，不可能大费周章地重新整编调动军队。”
“你都哪儿听来的？”赵偱那日也叮嘱我说此事不必外扬，可连翘竟猜度得如此像样。
她浅笑笑：“人开心的时候总难免说漏几句。有些人一遇着漂亮姑娘，就跟着了迷魂阵一样。不说旁的，就光合兰苑那些姑娘，本事就超出你想象。什么时候装傻什么时候装聪明，拎得清清楚楚。再说了，朝中又不是死水一潭，有些动静，猜猜也基本八九不离十了。”
昏昧光线里她眨眨眼：“我不信姐夫没有同你说过这些事。”
我岔开话题，道：“你方才与父亲说了什么？还这样神神秘秘的。”
“就朝中一些乱七八糟的事呗。”她顿顿，看看我道，“还有你府里的事。爹娘被困了这么些时候，外面发生什么事压根儿不知道。爹说了，不打算去多过问，这些事左右也愁不到他了。”
我轻撩起车窗帘子，朱角巷在视线中越来越远。那一日赵偱带我与阿彰到朱角巷吃早茶的场景还历历在目，大雪天里我们骑马去雁栖湖的路上，四下空空荡荡，连个人影都见不到。我微怔了会儿，突然想起来，自那日之后，我便再也未骑过马。
连翘的手伸过来，掰开我攥着帘子的手：“又走神，冷风直往里灌，你不冷我可冻死了。说说吧，想什么呢？”
我看着被重新压好的车窗帘子，轻叹一声：“没什么，突然想骑马了。”
“骑马？”她的手立时又探过来，摸了摸我额头，“你还会骑马？！天呐你背着我都偷偷学了些什么东西？难不成……姐夫教你的？”
“不算会吧。”我将视线收回，“我就骑过一回。”
连翘突然颇有些感喟地笑了笑：“你小时候豪情壮志呢，还说要骑马去西边找——”她倏地停住，盯着我道：“不介意吧？我看你似乎已经彻底放下了。”
我摇摇头：“淡了。”
她笑笑，往里头靠了靠，轻叹了一声：“真好。”
——*——*——*——*——
此后每天连翘都睡到日上三竿，但她也并没有在赵府多留几天，便搬回了国舅府。她这一走，府里更加清冷。阿彰还在陶家，国子监来人催过好几次，我也没有法子。
天气只是一味地更冷更冷，西京从来没有哪一年冬天像如今这样，湿漉漉地冷着。陶里的葬礼定在腊月初三，由是留足了时间做准备，葬礼那天不急不忙，一切都很顺利。那天葬礼结束后，我带着阿彰走在赵家的墓地里，路过一株株高高低低的松树，一块碑一块碑地慢慢看过。
阿彰一路都安安静静，他太了解墓地意味着什么，也知道永远沉睡的静谧与孤独。我在沅沅的小小墓碑前停下来，喉咙口仍是又堵又涩，新土已旧，祭品成灰，她可找到好人家投胎了？
又或许生命的尽头根本什么都没有。死生往复的愿想，不过只是空寄托。
阿彰突然指着天空说：“婶娘你看，这么冷的天，还有雁……”
一双灰雁孤独地划破长空，似乎迫切地想要飞往南方。这会儿早已过了候鸟迁徙的时候，这样长途跋涉，路途之中必定凶多吉少。也不知是何时听人讲起，灰雁从来都是成双成对，若有雏鸟出生，亦是双方共同抚育，不似其余一些鸟类般薄情。但愿这样的一双雁，即便到不了南方，也能挨过这个湿漉漉的寒冬。
我仰头看他们逐渐消失在视野中，心中感慨万千。天空太高太远，走在地上的我们沉重又微渺。万物循着自己的轨迹死生荣枯，不过都是同一个结局。
疾劲朔风裹挟着衣角，发出猎猎声响。风愈发大，我俯□同阿彰道：“阿彰，跟婶娘回家好不好？”
阿彰抿着小嘴，用力地点了点头。
今日特意骑了马过来，阿彰看我往墓园南边走去，有些纳闷，看到我牵着马过来即刻又睁圆了眼睛。我正打算抱他上马，小家伙苦着脸小声道：“婶娘不会让阿彰摔着的对不对……”
原是不信任我！我僵了一天的脸不由苦笑了笑，随即便伸手捏了捏他的鼻子：“婶娘若是让阿彰摔着了，阿彰便去找叔父问个明白，就问他‘叔父是怎么教婶娘骑马的？还让阿彰摔着了！’好不好？”
他点点头，仍旧苦着一张小脸，将手伸给了我。我抱他上了马，他立即俯身搂着马脖子，好像真是怕摔着一般。我握住缰绳上了马，一夹马肚子，它便很是乖巧地往前去了。
北风刮在脸上颇有些疼，我总是能想到那一日的雁栖湖。
顺顺利利到了府中，我抱阿彰下了马，送他去见了老夫人，便又回到门口，骑了马往西京大营的方向去。
黄昏左近，阳光打在身上没有一丝暖意。马跑得很快，我险些又要摔下来。距西京大营还有很长一段距离时，我倏地收住了缰绳。马儿喘着气，马蹄不安分地踢着地上的泥土，我下了马，拿下系在鞍上的皮袋，皱眉喝了一口酒。
我遥遥望着西京大营，心中不知是酸楚还是想念，突然就开始掉眼泪。我在地上坐了会儿，默默地又喝了几口酒，擦干眼泪，走了会儿神。
待回过神，细眉般的月亮已经隐隐出现在天边，天色越发暗，我牵过缰绳，又回头看了一眼，便又骑马回了府。
往后每一天傍晚，我都骑马到这里来，坐上一会儿，偶尔会喝些酒，再一个人回去。这匹马与我越发亲近，有时甚至能收到它的回应。我坐在地上时间久了，它便走过来低头蹭一蹭我的脚。
时间越过越快，府里都已经开始筹备过年的事宜，我又忙了一阵，隔上几天便回一次国舅府，话却越来越少。
我父亲的调令仍旧是没有下来，家人都猜度，大约要到年后才能摆脱这不上不下的尴尬境况。
朝中的许多事我基本一无所知，但都说大变动会在年后，如今不过是暴雨前的风平浪静。连翘说该为自己留后路的都已在铺路，有自知之明的人，不会作垂死之争。
集贤书院几次遣人来让我回去，说修国史的旨意已正式下来了，如今正缺人手。我回去过一次，书院里头出现了几张陌生的年轻面孔，想来已非原先的养老之处了。
临近年三十的某日傍晚，我方从集贤书院回到府中，连翘便急匆匆赶了过来。
我连衣服都没来得及换，她便拽住我往书房走。
“我听闻粮草事宜皆已妥当，大军出征便是这两日没错了。”
我微微一怔，这是终于要出发了吗……
她抓着我肩膀，急急道：“姐，你别吓我，你不是早知道这事吗？你、你脸色怎么这样差？”
“没事，我方才回来吹了冷风。”我缓缓坐回椅子里，窗纸外天色渐黑。我摆摆手，“我困了，你先回去吧，就不留你吃晚饭了，我想自己坐一会儿。”
她有些狐疑地看看我，瘪了瘪嘴，也是一言未发，便离开了书房。
我当真是坐了会儿，但也没多久，便又匆匆回房，翻了半天的柜子，终于找到一身赵偱的旧军衣，可即便是以前的，套在身上依旧是长，幸好收口处都很窄，虽是长了些，却也不至于十分臃肿。我用他放在盒子里的一根簪将头发束了起来，便起身急匆匆往外走。
我骑马一路飞奔至西京大营，立即有人将我拦了下来。我从未离西京大营如此之近，因为即便靠近了也会被赶走，左右是进不去的。
那小兵瞧了一眼我身上的军衣，不由蹙了蹙眉：“你什么人？”
我握紧了手中缰绳，深吸了口气道：“我找赵将军。”
旁边一小兵肃着脸道：“将军岂是你想见就见得的？你什么来路，套一身旧军衣是什么意思？赶紧走！”他转念一想，又立刻抢过我手里的缰绳，同身边的小兵道：“这人来路不明意图不明，押过去让扬副统审一审！”
话音刚落便有人押着我往里走，我回头看一眼我的马，它仰头长嘶了一声，声音在这夜里显得格外清亮。
不远处响起匆匆的脚步声，我瞥见一个熟悉的面孔，便连忙喊出了声：“林都尉！”
那人看过来，微微一顿，便又快步走过来，他方要开口，我便立即摇了摇头。林都尉不急不忙道：“你们回去值守罢，此人我认得。”
那两名小兵颇有些狐疑地折了回去，林都尉迅速瞥了一眼四周，微低了头压着声音道：“夫人怎能独自来这儿呢？委实太危险了！”
我亦是低声回他：“赵偱在不在军营里？”
他蹙了眉道：“将军正在议事，夫人可是有什么要紧事？”
我咬了咬下唇，抬头道：“我要见他一面，我可以等。”
他犹豫了会儿，似是很为难道：“夫人若执意要留下，便去将军的帐中等罢。”
我很是感激地点点头，又回头看了一眼我的马。他似乎了然，便道：“夫人可是不放心那匹马？”
“我取个东西。”
他轻蹙眉，亦看了一眼，快步走过去，从守卫手里头将马牵了过来。我道了声谢，便解下挂在马鞍上的酒袋。
我跟着他往赵偱的营帐中走，走了好久才到。见我进了帐，他这才离开了。我快速扫了一眼这营帐中的陈设，一切简单得不能再简单，几支蜡烛慢吞吞地烧着，光线昏昧。
再过几日，这偌大的营地便会空空荡荡，全军西征。
念至此，我转瞬又颓了下去。我坐在书案前慢慢等着，过了许久，这烛火晃得我竟有些昏昏欲睡。
一阵熟悉的脚步声瞬时让我惊醒，我倏地站起来，便看到赵偱掀帐门而入。显然林都尉没有与他提我来的事，他看到我微微一怔，立在原地似乎还未反应过来，我已快步走过去伸手抱住了他。
我非常、非常用力地抱紧了他。我非常、非常地想念他。
我忍下心中的激动，深深地叹息了一声，眼眶疼得厉害。平复了心绪后我放开他，说话却还是语无伦次：“对不起……我太着急想要见到你，我怕、我担心……我听说大军就要出发了，我不该这样来，但是我……”我捶了捶心口，微微低着头想要让自己冷静下来：“我……”
他倏地伸手搭上我的下颌，低头吻了下来。
这个吻仍旧细致，一如先前。我抬手揪住了他的衣襟，想要将他拉进一些，身子却有些发软。心中百转千回，眼泪偏偏不争气地往下掉。我这是怎么了……是害怕吗？我又为何一定要来见他这一面？他渐渐离了我的唇，贴上我的眼，轻轻叹息：“连永，太想你。”
【五九】两相欢 ...
我紧闭着眼，眼眶却酸胀得发疼。嗓子发干，喉咙口堵得越发厉害：“手太冷了，让我取取暖好不好？”
他握住我的手，大拇指轻轻划过虎口处，反复摩挲：“骑马过来的？看样子似乎练得很是勤快。”
虎口处的勒痕还未消退，我想若是继续骑马，不用过多久，便要长茧子了。
他拉我在床沿坐下，从一个装满瓶瓶罐罐的木盒子里取了瓶药膏出来，又起身端过木架子上的铜盆，绞湿了手巾替我擦手。我低头不说话，只看他不慌不忙地做着这一切，舍不得走神。
涂好药膏，他看看我，脸上浮起一丝淡笑来：“怎么将这身衣服翻了出来？还扮了男装……以为这样能混进来不成？”他微微俯身，熟悉的气息扑面而来，我微怔忪，他却已抽去了我束发的簪子，头发倏地散了下来。
“恩……”他的声音里带了些淡淡的鼻音，“还是我的簪子。”
这一支玉簪他不常用，太过文雅。我抓了抓头发，忽地瞥见案桌上的酒袋，对哦，我还带了酒。我倏地起身，抓过旁边案桌上的酒袋：“有杯子吗？我陪你喝酒！”
他浅抿了抿唇，淡淡道：“军中不得饮酒。”
我愣了片刻，旋即又笑笑：“没事，那我喝。”
我迅速拔掉塞子，猛灌了一口酒。这一口喝得太多，我弯下腰拼命咳嗽，随手就丢了皮袋，里头的酒便流出来，屋子里瞬时多了几分酒香。
我踢掉靴子爬上床，扯过叠得整整齐齐的被子，旁边却只有一个枕头。我抱着被子看看他，他淡笑笑：“床板有些硬，若是嫌不舒服我再去给你拿一床被子来垫着。”
他方要放下床帐，我立时凑了上去，伸手揽过他的颈，在他耳侧小声道：“不用了。”
赵偱身子一僵，我便紧揽着他直直向后倒去。本以为后脑勺撞到硬床板会疼得厉害，可一只手却提前伸到了我的脑后。他轻轻皱眉，却又随即展眉道：“若是手撞残了怎么办？”声音极低却带着难得的戏谑味道。借着昏昧的烛光，他的神色竟出乎意料地柔和平静。
我怔怔看了他一会儿，回过神来深深吸了一口气，这才惊觉他压得我有些喘不过气，我浅笑笑，揪过他的前襟，一个翻身反将他压在了床上。我低头吻下去，手探进他的衣襟内，他却一把搭住我的手腕，神色里一片清明。
我抬起头，紧盯着他的眼睛看了会儿，便又低头扯开他的领口，不知轻重地吻过他光滑的脖颈，舌尖浅浅触到他的喉结，又一路向上，直至耳根处，我含糊低声道：“今日可由不得你说不要。”
他倏地伸手捏住我下巴，逼我正视他，眼中竟浮有浅浅笑意。他略仰头，与我贴得更近，忽地深嗅了嗅，微微哑声道：“既不能喝酒，闻一闻也是好的。”
我见他此般笑脸，心中却是沉沉。我克制着自己的糟糕情绪，热切地回应他。
我们对彼此的身体并不陌生，然今日却觉得不论如何纵情都没有办法靠得更近。我紧紧咬着下唇不让自己出声，过往一切在脑海中走马灯似的匆匆闪过，心底越发疼。好似只有这样的疼，才令人清醒，令人察觉到一丝丝真实。
我倏地松开掐进他后背的手，他却紧紧回抱了我，抬了一只手理了理我额前的发，指尖又移至我脸颊，低声道：“又流眼泪？是有多舍不得我？”
我没好气地抬手擦掉脸上的些许泪水，偏过头道：“傻子才舍不得你！”
他扳过我的脸，呼吸声清晰可闻。他看了我许久，用低低柔柔的声音说道：“你呀，不单单是傻子，还是个骗子。”
他伸指轻戳戳我心口的位置：“你可说过一句真心话？”
“怎么没有？！”
“你的担心、害怕，从来都只放在这里。”他轻声叹息，“以前跟着父亲时，总是领兵做先锋，那时也从未想过会失败这样的事，或是即便失败了，不过就是一条命而已，不足挂齿。如今却……”
人一旦有了牵挂，做事便瞻前顾后，没有那么果敢了。他逐渐黯下去的眼眸又逐渐亮起来：“连永，你最想去的地方是哪里？”
我摇摇头：“不知道，我去过的地方屈指可数。”我大约猜到他的用意，略停了停道：“其实去哪里无所谓，只要人活着，还能在一起，在哪里都是一样的。”除了生死，人生根本没有什么大事。无生已死，还能谈什么其他？
“你总肯说一句真心话。”他握紧我的手，体温便顺着皮肤一直熨帖进我的心里。我展开手与他十指相握，看着他亮若星辰的眼眸，忍不住靠了上去，顺着挺直的鼻梁一直吻到他的唇，舌头撬开他的牙齿，与他死死纠缠。
我握着他的手更紧，像是恨不得永远不要分离。这个吻持续了很久，窒息感越发重，心里闷闷地痛，迫切地想要占有这个人，却并非因为有多快乐，只是想离得更近些，更真实些，狠狠击退心中那些对未来的犹疑与惶恐。
——*——*——*——*——
我们在疲倦中睡去，可我睡得并不踏实，一来认床，二来我并不想就这样睡过去。昏昧的烛火在床帐外跳动，透进帐内的微弱光线打在他光洁的额头上分外柔和，这眉眼我如此熟悉，不是因为像某个人，而是——他就是他，是我的夫君，是赵偱，仅此而已。
我小心翼翼地从他臂弯里起身，伸手小心地捞过床里侧的衣服，蹑手蹑脚地下了床。夜晚特有的清冷一下子袭来，空气中隐约泛着酒气，我穿好中衣，心中却越发清醒。时光总是毫不留情地往前走，这一夜眼看着就要结束，我怕等他醒来，我便舍不得走了。
我拿过他的旧军衣方要往身上套，一只手却突然搭上了我的肩，赵偱的声音在身后清清冷冷地响起来：“可是要走了？”
我慢吞吞地继续穿衣服，他倏地将我转过身去，坐在床沿微抬头看着我道：“外面全是守卫，你当自己出得去？”
他神色看起来比谁都清明，完全不若刚刚醒的模样。我一时语塞，他软下声来：“所以说你既是骗子又是傻子呢……”
他将我穿到一半的外衣剥下来，掀开外侧的被子一角，说：“既然不想睡，就不睡了，我们多说会儿话，等天亮了我送你走。”
我躺进去，他将手臂横过来，轻揽着我道：“我何尝不是抱着与你一样的心思，以为回一趟家就舍不得走了。有天夜里，我都快到门口了，还是折了回来。”他微微侧过头，另一只手轻理了理我的发丝：“你是不是也做过这等事？我看你极擅长。”
人在晚上和白天其实是不同的状态，晚上容易卸下防备与面具，每一张脸都变得生动起来。可我仍是没好气地否认：“怎么会？我疯了不成？”西京大营又非我想进便能进，这个月来，能够每日遥遥望着，其实已经足够。
“你呀，心中不知多少郁结，真想看看你的心，到底是有多纷杂。”他今夜总用这样的语气来与我说话，可我却未察觉到一丝不适。
我翻个身，面朝着他，却也不答话。其实我想过，若我们只是平凡夫妻，兴许便不会有如此强烈的情感体验……举案齐眉，相敬如宾，过着浅溪般和睦的日子，一辈子说过去就过去了。
我又想起那个盒子，掌命司的盒子。何为幸，何为不幸呢？眼下我能握住的这一切，已皆是幸运。我正色道：“等你得胜归来那一天，我站在城门口迎接你。”
他轻阖了眼皮，微张了张口，一如那天傍晚在天棚底下所说的那样，他轻轻地一字一顿道：“定——不负卿意。”
其实我心里明白，他这一去，不知何时才能回来。
那就让我在你的臂弯里再好好睡一觉罢。
浓浓的倦意袭来。抛开一切担心，我闭眼入眠，脑子里一片空白。
——*——*——*——*——
然再次醒来时，我却已在府中的卧房里。我睡得那么死吗……还是这根本就是我做的一场梦？我心下一惊，低头看自己的衣服，却是一件干干净净的里衣。我扯开衣领子，看到颈下几块小小的淤痕，蓦地瞥到左腕间多出来的一只玉镯，心中一凛，才倏地回过神来。
是真的，不是梦境。
我坐在床上难过得直不起身来，一室的阳光分外刺目，让人睁不开眼。
我偏过头，看着明晃晃的窗户，竟假得还像置身于梦中。
我披衣下床，今晨的阳光打在身上竟有微弱的暖意。新套在腕间的那一只玉镯虽已染上了我的体温，却仍旧让人觉得有一丝沉，察觉到隐隐约约的不适。据说玉镯这样的东西，戴久了，便仿佛成为身上的一部分，不会察觉到负累，若不刻意去关注，也丝毫不会意识到它的存在。可一旦摘下，这只手上却又总觉得少了什么，怎么都不对劲。
我走到院子里，腊月末的梅花迎雪吐艳，开得正盛。
一树独先天下春，我仿佛能从那幽幽暗香中嗅到隐约春意，从容淡雅，直抵人心。
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